El martes por la mañana, la policía de Israel anunció una importante represión contra una red de distribución masiva de dogas, arrestando a todos sus presuntos miembros: 42 personas en total en Israel, Estados Unidos, Ucrania y Alemania.
La operación cerró efectivamente a Telegrass, una de las redes de venta de drogas más grandes del país, que había estado operando a través de la aplicación de mensajería instantánea Telegram.
El anuncio se produjo un día después de que el primer ministro Benjamin Netanyahu dijera que estaba estudiando la posibilidad de legalizar el uso recreativo de cannabis, en una aparente reacción al aumento de las encuestas de un candidato rival de la derecha que ha convertido el tema en un elemento central de su plataforma.
La policía dijo que la red tenía miles de distribuidores y decenas de miles de usuarios, incluidos los menores de edad, que podían pedir drogas de forma anónima, principalmente cannabis, pero que abarcaban sustancias más fuertes como la cocaína y la MDMA, con unos pocos toques en un teléfono inteligente, dijo la policía. Los empleados fueron presuntamente pagados en efectivo, Bitcoins o drogas.
La policía agregó que entre los arrestados se encontraba el líder de Telegrass, sus tres diputados y otros miembros de alto rango. Los arrestados en Israel debían ser llevados a una audiencia preventiva el martes en la Corte de Magistrados de Rishon Lezion o en la Corte de Magistrados de Nazaret.
El líder, que vive en los Estados Unidos, fue arrestado en Ucrania e Israel solicitará su extradición.
Todos los empleados de Telegrass operaron de forma anónima y la plataforma también prometió el anonimato a los clientes, haciendo uso de la estricta política de privacidad y el cifrado de mensajes de Telegram. Sin embargo, la policía dijo que pudieron identificar a todos los gerentes de la red luego de una investigación encubierta que duró varios meses.
La policía logró eso operando a un agente que trabajaba para la red y reunía pruebas, informó el Canal 13.
En febrero de 2018, la lista completa de unos 3.500 distribuidores de Telegrass se filtró en línea, incluidos nombres, datos personales y videos incriminatorios.
En un comunicado, la policía dijo que sospecha que docenas de toneladas de drogas por valor de cientos de millones de shekels se habían vendido a través de Telegrass, lo que calificó de «sindicato criminal con toda intención y propósito».
Dijeron que las 42 personas arrestadas fueron llevadas para ser interrogadas bajo la sospecha de administrar y financiar una organización criminal, comerciar y proveer drogas peligrosas, negociar negocios de drogas, lavado de dinero, interrumpir procedimientos judiciales, conspirar para cometer un delito, delitos fiscales y más.
La declaración lo calificó de «caso internacional» y agregó que las autoridades ucranianas, estadounidenses y alemanas también habían estado involucradas.
La policía allanó docenas de hogares y oficinas, confiscando dinero, drogas y «medios tecnológicos utilizados por la organización».
El lunes por la noche, se le preguntó a Netanyahu en la transmisión de Facebook «Likud TV» por su opinión sobre la legalización del consumo de marihuana, y dijo que estaba «investigándolo y pronto tendrá una respuesta«.
Israel ha tomado medidas en los últimos años para hacer que el cannabis medicinal esté disponible y está a punto de convertirse en un importante exportador de la cosecha. El uso recreativo de la droga sigue siendo ilegal, aunque los políticos recientemente dijeron que considerarían relajar la aplicación de la ley.