Los meses de batalla legal entre el hombre más rico del mundo y la plataforma de medios sociales han llegado aparentemente a su fin, ya que Elon Musk ha concluido su acuerdo de 44.000 millones de dólares para tomar Twitter como privado, según tres personas familiarizadas con el caso.
El multimillonario empresario destituyó al director general de Twitter, Parag Agrawal, y al director financiero, Ned Segal, nada más asumir el control el jueves por la noche. Según una fuente, también fueron despedidos Sean Edgett, consejero general de Twitter, y Vijaya Gadde, jefa de derecho, política y seguridad de la compañía.
El ave ha sido liberada, tuiteó Musk.
Esto pone fin a una adquisición tan inesperada como inaudita, y coloca a Musk, un autodenominado “absolutista de la libertad de expresión”, al frente de una plataforma que cuenta con el favor de políticos internacionales y de la que dependen millones de personas en todo el mundo para obtener noticias.
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En un esfuerzo por crear una “super aplicación” que combine la mensajería, los pagos y el comercio, Musk se ha comprometido a reducir la plantilla y los gastos operativos de Twitter al tiempo que fomenta la innovación de productos.
Además, ha prometido flexibilizar las directrices de moderación de contenidos, incluyendo el levantamiento de las prohibiciones permanentes, lo que abriría la puerta a que el expresidente de EE. UU. Donald Trump se reincorpore a la plataforma tras ser suspendido tras los disturbios en el Capitolio de EE. UU. el 6 de enero de 2021.
Hasta que elija una nueva dirección, se prevé que Musk, actual CEO de Tesla y SpaceX, lidere Twitter. Con su característico bombo y platillo, ya ha empezado a adoptar su nuevo cargo. El miércoles, visitó la oficina de Twitter en San Francisco para saludar a los miembros del personal mientras llevaba un fregadero, tuiteó: “Let that sink in” y cambió su perfil de Twitter por el de “Chief Twit”.
Una persona con conocimiento del asunto dijo que también aseguró a algunos empleados que no quería eliminar el 75% de los puestos de trabajo, desmintiendo un informe anterior.
El jueves, Musk adoptó un comportamiento más sombrío en un esfuerzo por tranquilizar a los anunciantes, que representan la mayor parte de los 5.000 millones de dólares de ingresos anuales de Twitter, de que la plataforma de medios sociales no se convertiría en “un paisaje infernal de libre acceso” y que “aspiraba a ser la plataforma publicitaria más respetada del mundo”.
Musk había acordado por primera vez la compra de Twitter por 54,20 dólares por acción en abril. Unos meses después, presentó una demanda contra la empresa con sede en San Francisco para cancelar el acuerdo, alegando que la plataforma había engañado a los inversores y a los reguladores sobre las cuentas falsas y la ciberseguridad. En un esfuerzo por presionar al multimillonario para que completara la transacción, la empresa de medios sociales tomó represalias y contrademandó, estableciendo una disputa judicial polémica y un proceso de descubrimiento.
Musk declaró que estaba dispuesto a comprar la empresa al precio acordado siempre que se retirara la acción legal, justo semanas antes de que ambos se enfrentaran en un tribunal de Delaware por el asunto. El tribunal ordenó a las partes llegar a un acuerdo antes del 28 de octubre o enfrentarse a un juicio en noviembre, ya que Twitter se negó a una resolución rápida.
La CNBC informó originalmente de las salidas de Agrawal y Segal. Sobre la finalización del acuerdo o las salidas, Twitter prefirió no hacer comentarios. Un funcionario de Musk no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.
La negociación de las acciones de Twitter en la Bolsa de Nueva York se detendrá el viernes, según el sitio web de la bolsa.
La otrora codiciada operación podría convertirse en una pesadilla, ya que algunos de los grandes nombres de las finanzas apalancadas podrían sufrir importantes pérdidas.
En abril, cuando los mercados de deuda aún estaban en gran parte tranquilos, un grupo de bancos liderado por Morgan Stanley y que incluía a Bank of America y Barclays comprometió 13.000 millones de dólares en financiación para la operación.
Normalmente, esos bancos conseguirían el dinero para la adquisición vendiendo deuda, pero debido a la reciente volatilidad de los mercados, no tienen otra opción que financiarla ellos mismos y mantener la deuda en sus balances.
Musk ha prometido aportar un total de 33.000 millones de dólares en capital. Una larga lista de inversores, entre ellos el cofundador de Oracle, Larry Ellison, la bolsa de criptomonedas Binance y las empresas de gestión de activos Fidelity, Brookfield y Sequoia Capital, habrían aportado al menos 7.000 millones de dólares a su esfuerzo, según él.