El Diccionario de Cambridge define el apartheid como “un sistema político en el que se separa a personas de diferentes razas”. Oxford lo define como “una política de sistema de segregación por motivos de raza”. Dos diccionarios relacionan específicamente esta palabra con Sudáfrica. Merriam-Webster define “apartheid” como “segregación racial específicamente: una antigua política de segregación y discriminación política y económica contra los grupos no europeos en la República de Sudáfrica”. El diccionario Collins dice que “el apartheid era un sistema político en Sudáfrica en el que la gente estaba dividida en grupos raciales y se mantenía separada por ley”.
Los árabes representan alrededor del 20% de la población de Israel. Un simple estudio de la situación política israelí muestra que los árabes israelíes ocupan puestos en los niveles más altos del poder legislativo (la Knesset), el poder ejecutivo (el gabinete israelí) y el poder judicial (el Tribunal Supremo), algo que no podría ocurrir en una sociedad de apartheid.
La única distinción legal entre judíos y árabes es que los árabes no están obligados a servir en las Fuerzas de Defensa de Israel. Esta política se debe a la decisión de David Ben Gurion de no adoptar la decisión de que los árabes israelíes tengan que luchar contra otros árabes. Se aceptan voluntarios, y el número de árabes israelíes en las FDI está creciendo modestamente. Se puede leer sobre personas como el oficial árabe de más alto rango de las FDI, el Batallón de Reconocimiento del Desierto (también conocido como Gadsar), de mayoría árabe, una mujer musulmana observante que sirve en un batallón de infantería, así como soldados cristianos árabes. Seis árabes israelíes han recibido incluso la más alta condecoración de las FDI, la Medalla al Servicio Distinguido.
Árabes israelíes en la Knesset
Los árabes israelíes han sido elegidos en todas las Knesset de la historia de Israel y los partidos árabes israelíes se han presentado a todas las elecciones de Israel.
Un ejemplo de las libertades que tienen los árabes para elegir a sus representantes y para que lleguen a altos cargos en el poder legislativo es el Dr. Ahmed Tibi, del partido Hadash-Ta’al. Fue asesor del presidente de la OLP y de la AP, Yassir Arafat, y se presentó a un escaño en la 15ª Kneset en 1999 con el partido Arab Balad. Ganó un escaño, posteriormente se cambió al partido árabe Ta’al y ganó la elección a la 16ª Kneset en 2003. Tibi fue reelegido de nuevo para la 17ª Knesset en 2006, y fue nombrado vicepresidente de la Knesset, cargo que ha seguido ocupando en la 18ª, 19ª y 20ª Knesset. Doce leyes patrocinadas por MK Tibi -que tratan de cuestiones sociales, económicas y de consumo- se han convertido en leyes israelíes.
Otro ejemplo de israelíes árabes y su importante repercusión en el poder legislativo de Israel es la miembro de la Knesset Aida Touma-Suliman, del partido Hadash-Ta’al. Fue la primera y única mujer israelí que dirigió un diario (Al-Ittihad) y consiguió impulsar la aprobación de tres leyes antes de ser elegida para la Knesset: una ley relativa a los tribunales de familia, una ley para elevar la edad de matrimonio de 17 a 18 años y una ley para fomentar la presencia de mujeres en los ayuntamientos. En la 20ª Knesset, MK Touma-Suliman fue elegida presidenta de la Comisión de la Knesset sobre la Condición de la Mujer.
Desde la fundación de Israel, 81 diputados árabes y drusos israelíes han formado parte de la Knesset.
Árabes israelíes en el Gabinete
Los partidos árabes no se han unido a ninguna de las coaliciones de gobierno, por lo que es imposible que los MK árabes israelíes sean ministros en el poder ejecutivo. Sin embargo, hay diputados árabes que militan en partidos mayoritarios y uno de ellos, Raleb Majade, del Partido Laborista, entró en el poder ejecutivo cuando fue nombrado ministro de Ciencia, Cultura y Deporte en 2007.
(Cabe señalar que el Israel tiene una comunidad drusa considerable ha producido 14 miembros de la Knesset que sirvieron en los partidos principales israelíes y que se han sentado en la coalición de gobierno, incluyendo Ayoob Kara que sirvió como Ministro de Comunicaciones de 2017 a 2019 y Majalli Wahabi que sirvió un corto período como presidente interino de Israel en 1997).
Árabes israelíes en los tribunales
Hay numerosos jueces árabes israelíes que se sientan en el banquillo en la rama de la justicia de Israel, con uno, el juez Salim Joubran, que ha servido como juez permanente del Tribunal Supremo. (Otro árabe israelí, Abdel Rahman Zuabi, fue juez del Tribunal Supremo temporalmente durante nueve meses en 1999).
El juez Joubran se licenció en Derecho por la Universidad Hebrea de Jerusalén y trabajó como abogado en el ámbito privado durante 12 años antes de ser nombrado para su primer puesto judicial en el Tribunal de Magistrados de Haifa. Durante 21 años ocupó diversos cargos hasta su nombramiento en el Tribunal Supremo en 2003. Posteriormente fue nombrado vicepresidente del Tribunal Supremo.
Joubran, que también fue presidente del Comité Electoral Central para las elecciones a la Knesset de 2013, se retiró en 2017.
El juez Abdel Rahman Zuabi se licenció en Derecho en la Facultad de Derecho y Economía de Tel Aviv en 1958 y trabajó como abogado en Haifa y Nazaret hasta 1978, cuando fue nombrado juez del Tribunal de Distrito de Nazaret. En 1996, el juez Zuabi fue nombrado jefe adjunto del Tribunal de Distrito de Nazaret. El 3 de marzo de 1999, fue nombrado miembro del Tribunal Supremo de Israel.
El juez George Karra estudió derecho en la Universidad de Tel Aviv y trabajó en la práctica privada durante 14 años. El juez Karra fue designado para ser juez en el Tribunal de Magistrados de Tel Aviv, donde sirvió durante 11 años, y luego en el Tribunal de Distrito de Tel Aviv durante 17 años. En 2017 fue nombrado juez del Tribunal Supremo.
Ninguno de estos puestos destacados en los tres poderes podría ser ocupado por un miembro de la población oprimida en un “régimen de apartheid.” Los árabes israelíes más allá del gobierno
Los hechos que demuestran que Israel no es un “estado de apartheid” se extienden más allá del ámbito del gobierno, hasta la cultura, los medios de comunicación y los deportes, entre otros.
La árabe israelí Rana Raslan ganó el título de Miss Israel en 1999 y representó a Israel en el certamen de Miss Universo. Mira Anwar Arad, representó a Israel en el concurso de canciones de Eurovisión de 2009, cantando letras árabes. Una de las presentadoras de noticias más populares de Israel es Lucy Aharish, una árabe israelí. Ahrish ha trabajado para todos los canales de televisión israelíes y fue honrada con el encendido de una de las 12 antorchas que significan el inicio de las festividades del Día de la Independencia en la celebración nacional de la Independencia de Israel en 2015.
Un árabe israelí, el Dr. Samer Haj Yehia, fue nombrado presidente de la corporación bancaria más antigua de Israel, Bank Leumi (Banco Nacional), en julio de 2019.
Los equipos deportivos nacionales de Israel han contado con ciudadanos árabes a lo largo de la historia del Estado. El equipo nacional de fútbol israelí de 2018 incluía una alineación inicial que era casi la mitad árabe musulmana/cristiana con Beram Kayal, un árabe israelí, como su jugador estrella y el capitán del equipo era el israelí musulmán Bibras Natkho, que había sido anteriormente capitán del equipo sub-19 de Israel.
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La afirmación de que Israel es un Estado de apartheid trivializa la horrible lucha que sufrió la población negra durante los años del apartheid en Sudáfrica. A diferencia de la población negra durante esas horribles décadas en Sudáfrica, los ciudadanos árabes israelíes tienen derecho a circular libremente, a obtener una educación, a votar, a recibir la mejor atención sanitaria, a trabajar en los puestos más destacados y a hablar libremente.
Es justo criticar las políticas específicas del gobierno democráticamente elegido de Israel, al igual que los israelíes pueden criticar las políticas de otros gobiernos. Pero está claro que Israel no es un “régimen de apartheid”. Los enemigos del Estado de Israel aplican ese término a Israel en un esfuerzo por reunir el interés en un boicot a Israel al igual que esta herramienta se utilizó eficazmente para ayudar a acabar con el régimen de apartheid sudafricano.
La honestidad intelectual exige que se rechace esta terminología falsa y engañosa con respecto a Israel.
[ Dov Lipman | Publicado: 26 de octubre de 2020]