Horas antes de que el Foro Mundial del Holocausto conmemore la 75ª liberación del campo de exterminio de Auschwitz-Birkenau, el presidente de la organización, Moshe Kantor, rechazó el jueves las afirmaciones de que la ceremonia se ha politizado, diciendo que su único objetivo era unir a los líderes mundiales contra el antisemitismo.
Kantor habló después de que Ucrania anunciara en el último minuto que su presidente Volodymyr Zelensky no asistiría después de todo al evento del jueves, diciendo que él y su delegación habían cedido sus asientos para que más sobrevivientes pudieran asistir, y después de que los presidentes de Polonia y Lituania decidieran no viajar a Israel para la ceremonia, molestos por la falta de invitación al presidente polaco, Andrzej Duda, para que se dirigiera al evento, mientras que el presidente de Rusia, Vladimir Putin, lo está haciendo.
“No es una reunión política. Nuestro principal objetivo es utilizar la plataforma de conmemoración del Holocausto para plantear la cuestión de la crisis del antisemitismo. Y lo hemos hecho”, dijo Kantor a los periodistas en una conferencia de prensa en Yad Vashem, Jerusalén, que es la sede de la reunión.
El evento, titulado “Recordando el Holocausto: Luchando contra el antisemitismo”, está organizado conjuntamente por la oficina del presidente Reuven Rivlin, el centro conmemorativo del Holocausto de Yad Vashem en Jerusalén y la Fundación Foro Mundial del Holocausto.
Cuando se le pidió que respondiera a la decisión del presidente polaco Duda de no asistir al evento después de que se le negara la oportunidad de hablar, Kantor dijo: “Tratamos de crear una amplia plataforma para que todo el mundo viniera aquí y se uniera contra ese mal. Es una lástima que Polonia no forme parte de eso”.
Kantor, quien también dirige el Congreso Judío Europeo, dice que a Duda se le ofreció el primer puesto de orador en una cena de Estado que se llevó a cabo el miércoles por la noche en la Residencia Presidencial, pero “desafortunadamente” lo rechazó. Polonia ha negado el reclamo.
Se ha derramado mucha tinta sobre la decisión de Duda de boicotear el evento porque Putin fue invitado a hablar y él no lo fue. Después de todo, argumentó Duda, Auschwitz estaba ubicado en la Polonia ocupada, y los polacos eran, después de los judíos, las personas que más sufrían en el campo de la muerte.
Además, Duda dijo que no estaba dispuesto a escuchar a Putin, que actualmente está impulsando una narrativa particularmente antipolaca de la Segunda Guerra Mundial, sin que se le dé la oportunidad de responder.
La crítica de Duda al formato del evento, que otorga a Rusia un escenario importante para impulsar su versión de los hechos, enfureció a otros Estados de la región también. El presidente lituano Gitanas Nauseda, por ejemplo, canceló el martes su viaje a Jerusalén con poca antelación, enviando en su lugar al jefe del parlamento del país. Nauseda asistirá a la conmemoración de la próxima semana en Polonia, declaró.
El presidente de Yad Vashem, Avner Shalev, dijo que no había ningún mensaje político en la decisión de hacer que el presidente ruso Putin se dirigiera al evento conmemorativo y no a Duda.
“Mucho antes de que comenzara la disputa entre Rusia y Polonia, planeamos este evento y sentimos que era apropiado que los representantes de los Aliados hablaran”, dijo Shalev.
Un portavoz de Yad Vashem dijo a principios de esta semana que era “especialmente apropiado que los líderes que se dirigieran a este evento representaran a las cuatro principales potencias de las fuerzas aliadas, que liberaron a Europa y al mundo de la tiranía asesina de la Alemania nazi”.
Otra manzana de la discordia fue la ubicación misma del evento, con las autoridades polacas diciendo que el principal memorial conmemorativo de la liberación de Auschwitz debería estar en el lugar del campo de exterminio y no en Israel.
“Creo que no se debe privar a este lugar de su recuerdo transfiriéndolo a otro lugar y recalcando en otro lugar lo que sucedió hace más de 75 años”, dijo Duda a principios de este mes.
Shalev dijo que sentía que Duda “tenía una interpretación errónea de los objetivos de esta reunión”, añadiendo que “no ha visto ninguna señal de que Putin vaya a usar su discurso para atacar a algún otro país”.
Algunos han sugerido que Putin podría usar el escenario no solo para elogiar al ejército soviético por la liberación de Auschwitz, sino también para avanzar en su actual campaña para hablar mal de los polacos por su supuesta colaboración con los nazis.
A la 1:15 p.m. la ceremonia principal de conmemoración comenzará en la Plaza del Gueto de Varsovia de Yad Vashem. Además del presidente israelí Reuven Rivlin y el primer ministro Benjamin Netanyahu, el presidente francés Macron, el vicepresidente de los Estados Unidos Mike Pence, el presidente ruso Vladimir Putin, el príncipe Carlos de Inglaterra y el presidente alemán Frank-Walter Steinmeier se dirigirán a la asamblea.
Además de los políticos y de Kantor, habrá otros dos oradores: el ex rabino principal y sobreviviente del Holocausto Israel Meir Lau y Avner Shalev de Yad Vashem.
Entre los discursos se proyectarán cortos clips sobre el Holocausto y el antisemitismo contemporáneo, y una orquesta y varios coros ofrecerán interludios musicales.
Los sobrevivientes del Holocausto, Rose Moskowitz y Colette Avital, están listos para encender una antorcha conmemorativa, y los líderes mundiales colocarán coronas de flores en la base del memorial al Levantamiento del Gueto de Varsovia de Nathan Rappaport. El cantante de las FDI, Shai Abramson, recitará la oración conmemorativa de El Maleh Rahamim y el sobreviviente del Holocausto, Naftali “Tuli” Deutsch, dirá el Kaddish, la tradicional oración de duelo judía, antes de que la ceremonia concluya con la interpretación del Hatikva.
Asistirán delegaciones de 49 países, incluyendo 41 jefes de Estado. La lista de invitados también incluye cuatro reyes y muchos líderes de países como Australia, Canadá, Alemania, Italia y Argentina, así como también los presidentes de la Comisión Europea, el Consejo Europeo y el Parlamento Europeo.
Kantor dijo el martes que la participación en la ceremonia “envía un poderoso mensaje de que el antisemitismo es un peligro inaceptable para todas nuestras sociedades”.
“Da a los judíos la esperanza en todo el mundo de que el extremismo puede ser contrarrestado con los valores de la moderación y la tolerancia”, dijo Kantor, agregando que, no obstante, “nunca se ha preocupado tanto por el aumento del antisemitismo que veo a nuestro alrededor”.
“Apenas 75 años después del Holocausto, la vida de los judíos en Europa está nuevamente amenazada”, dice el filántropo y activista judío nacido en Moscú. “Es una triste imagen de comunidades temblorosas que se esconden detrás de altas vallas”, dijo.
Shalev dijo que el evento tiene como objetivo “reunir a los líderes de la comunidad internacional para expresar su nuevo compromiso con la recordación del Holocausto y comprender el profundo significado de la recordación del Holocausto y comprometerse a luchar contra el antisemitismo en todo el mundo”.
Shalev dijo que la inesperada alta participación de los líderes mundiales “muestra que hemos creado un frente unido de líderes para presentar la misión de combatir el antisemitismo”.
Al promover la conmemoración del Holocausto, los organizadores del evento de Jerusalén, sin embargo, han sido criticados por no incluir lo suficiente a los sobrevivientes del Holocausto y en su lugar se han centrado en la panoplia de dignatarios visitantes. Para disgusto de algunos, solo 30 de las 800 entradas para el evento fueron reservadas para sobrevivientes del Holocausto.
En respuesta, el presidente ucraniano Zelensky tuiteó el jueves que su delegación estaba cediendo sus asientos para permitir que asistieran más sobrevivientes. Dijo que participaría en otros eventos en Israel relacionados con el aniversario de Auschwitz según lo programado.
We learnt that many of the Holocaust survivors have not been able to visit the World Holocaust Forum. Our delegation gave them our seats, as many Israeli ministers did. These people deserve these honors most of all. We will participate in all events and hold scheduled meetings
— Volodymyr Zelenskyy / Володимир Зеленський (@ZelenskyyUa) January 23, 2020
En Kiev, durante el fin de semana, Zelensky había dicho firmemente a The Times of Israel “asistiré a la ceremonia”, aunque creía que debió haber sido invitado a dirigirla.
“Para mí personalmente, no importa si hablo. Pero tantas personas que murieron en esta tragedia (del Holocausto) eran judíos ucranianos, comenzando por Babi Yar… La información estadística que tenemos muestra que uno de cada cuatro de los judíos que fueron asesinados en el Holocausto eran ucranianos. Por eso, para los ucranianos es muy importante honrar a las víctimas del Holocausto. Creo que sería justo, por lo tanto, que el presidente de Ucrania diera un discurso”.
Yad Vashem dijo que el anuncio de Zelensky de que él y otros miembros de su delegación cederían sus asientos para que los sobrevivientes del Holocausto pudieran participar era “desconcertante”.
“Esta mañana, el presidente ucraniano anunció su retirada, alegando que transfiere su escaño a un sobreviviente del Holocausto”, dijo el centro conmemorativo en un comunicado. “Se le explicó al presidente que hemos dado nuestro consentimiento a los sobrevivientes que se nos acercaron en los últimos días… Por lo tanto, su decisión es desconcertante, y es una lástima dar tal paso en un evento titulado ‘Recordar el Holocausto para luchar contra el antisemitismo’”.
Simmy Allen, portavoz de Yad Vashem, dijo que se esperaban “unos 100” sobrevivientes entre los 780 asistentes. “Por supuesto que nos gustaría que asistiera el mayor número posible de sobrevivientes del Holocausto, pero también estamos tratando con 48 delegaciones de todo el mundo”, dijo.
A la luz de la protesta pública, un puñado de ministros del gabinete israelí también decidió ceder sus asientos a los sobrevivientes.