La tan esperada apertura de los registros de guerra del Papa Pío XII duró solo una semana antes de que el brote de coronavirus cerrara nuevamente los archivos del Vaticano. Pero eso fue suficiente para que emergieran documentos que hablan mal del pontífice acusado de silencio durante el Holocausto, de acuerdo con los informes publicados.
Sólo en esa semana, investigadores alemanes encontraron que el Papa, que nunca criticó directamente la matanza de judíos por parte de los nazis, supo por sus propias fuentes sobre la campaña de muerte de Berlín desde el principio. Pero le ocultó esto al gobierno de los Estados Unidos después de que un ayudante sostuvo que los judíos y los ucranianos, sus principales fuentes, no eran de fiar porque mentían y exageraban, dijeron los investigadores.
También descubrieron que el Vaticano escondió estos y otros documentos sensibles presumiblemente para proteger la imagen de Pío, un hallazgo que avergonzará a la Iglesia Católica Romana, que aún está luchando con su encubrimiento de abuso sexual clerical.
Estos reportes salieron de Alemania, hogar de siete investigadores de la Universidad de Münster que fueron a Roma a pesar de la crisis del coronavirus allí para la histórica apertura de los documentos de guerra de Pío el 2 de marzo. Se esperaba que otros investigadores de los Estados Unidos e Israel asistieran a la inauguración, pero aparentemente se quedaron en casa debido a la pandemia.
Liderando el equipo alemán estaba Hubert Wolf, 60, un historiador de la Iglesia Católica que ha investigado en el Archivo Secreto del Vaticano, ahora llamado Archivo Apostólico, desde sus días de estudiante. Sacerdote católico y autor prolífico, disfruta de una reputación como investigador objetivo y analista abierto.
“Tenemos que revisar primero estas nuevas fuentes disponibles”, dijo a Kirche + Leben, el semanario católico de Münster, la semana pasada. “Si Pío XII sale de este estudio de las fuentes con mejor aspecto, es maravilloso. Si sale con peor aspecto, tenemos que aceptar eso también”.
Hay mucho en juego.
Pío XII, quien encabezó la Iglesia Católica de 1939 a 1958 y ahora es candidato a la canonización, fue el pontífice más controvertido del siglo XX. Su fracaso en denunciar públicamente el Holocausto le valió el título de “Papa de Hitler”, y los críticos han pedido durante décadas que se abran sus archivos de guerra para su escrutinio.
Los defensores del Papa han argumentado por mucho tiempo que no podía hablar más claramente por temor a una reacción nazi, y citan su decisión de esconder a los judíos en el Vaticano y en las iglesias y monasterios como prueba de sus buenas acciones. Señalan que el Vaticano ya había publicado una serie de 11 volúmenes de documentos seleccionados de sus archivos para probar su inocencia.
Una comisión católico-judía que fue lanzada en 1999 para tratar de resolver este caso se rompió dos años después porque el Vaticano no abriría su archivo, que se suponía que permanecería sellado hasta 2028.
Ahora el archivo ha sido abierto, y el equipo de investigadores de Münster ha comenzado a publicar sus primeros hallazgos; no se ven bien para Pío o la Iglesia Católica. Los detalles son un poco complicados, pero las conclusiones de Wolf son bastante claras.
La cadena de eventos se remonta al 27 de septiembre de 1942, cuando un diplomático de EE.UU. dio al Vaticano un informe secreto sobre el asesinato en masa de judíos del gueto de Varsovia. Decía que unos 100.000 habían sido masacrados en Varsovia y sus alrededores y añadía que otros 50.000 habían sido asesinados en Lviv, en la Ucrania ocupada por los alemanes.
El informe se basaba en información de la oficina de Ginebra de la Agencia Judía para Palestina. Washington quería saber si el Vaticano, que recibía información de los católicos de todo el mundo, podía confirmarlo con sus propias fuentes. Si podía, ¿tendría el Vaticano alguna idea sobre cómo reunir a la opinión pública en contra de estos crímenes?
El archivo incluía una nota confirmando que Pío leyó el informe americano. También tenía dos cartas al Vaticano que corroboraban independientemente los informes de las masacres de Varsovia y Lviv, según los investigadores.
Un mes antes de la petición americana, el arzobispo greco-católico ucraniano de Lviv, Andrey Sheptytsky, había enviado a Pío una carta que hablaba de 200.000 judíos masacrados en Ucrania bajo la “descarada y diabólica” ocupación alemana.
A mediados de septiembre, un hombre de negocios italiano llamado Malvezzi le contó a Monseñor Giovanni Battista Montini, el futuro Papa Pablo VI, de la “increíble carnicería” de judíos que había visto durante una reciente visita a Varsovia. Montini informó de esto a su superior, el secretario de estado del Vaticano (parecido a un primer ministro), el cardenal Luigi Maglione.
Pero el Vaticano le dijo a Washington que no podía confirmar el informe de la Agencia Judía.
La base de esto, Wolf dijo al semanario de Hamburgo Die Zeit, fue un memorándum de otro empleado de la Secretaría de Estado, Angelo Dell’Acqua, que más tarde se convirtió en cardenal. En ese memo, advirtió contra la creencia en el informe judío porque los judíos “fácilmente exageran” y los “orientales”, la referencia es al arzobispo Sheptytsky, “no son realmente un ejemplo de honestidad”.
Ese memorándum está en el archivo, pero no fue incluido en la serie de 11 volúmenes de documentos de guerra que el Vaticano publicó para defender la reputación de Pío. “Este es un documento clave que se nos ha mantenido oculto porque es claramente antisemita y muestra por qué Pío XII no se pronunció en contra del Holocausto”, dijo Wolf a Kirche + Leben.
Wolf dijo que la serie de 11 volúmenes, conocida por los historiadores como Actes et Documents por su título en francés, sacó algunos documentos de su orden cronológico y por lo tanto hizo difícil, si no imposible, entenderlos en su contexto.
“Por eso tenemos que ser escépticos sobre toda la serie de 11 volúmenes y compararla con el archivo documento por documento”, dijo. “Estos 11 volúmenes rompen el contexto en el que los documentos se encuentran en el archivo. El resultado es que ya no se puede entender cómo se relacionan entre sí”.
El equipo de investigación también encontró tres pequeñas fotografías que muestran a los demacrados internos de los campos de concentración y los cadáveres arrojados a una fosa común. Un informante judío las había entregado al embajador del Vaticano, o nuncio, en Suiza neutral para que las enviara al Vaticano, y la Santa Sede confirmó la recepción de las mismas en una carta dos semanas después.
Wolf le dijo a la agencia de noticias católica alemana KNA que otro asunto potencialmente embarazoso era la “Línea de las Ratas”, una red informal que ayudaba a ex-nazis de alto rango a escapar de Europa central a Italia y de ahí a Sudamérica.
Se sabe desde hace tiempo que la Iglesia Católica, posiblemente con la ayuda encubierta de Estados Unidos, ayudó a ex-nazis, como el burócrata del Holocausto Adolf Eichmann, el doctor del campo de concentración Josef Mengele o el oficial de la Gestapo Klaus Barbie, a huir a Sudamérica. Estos hombres eran anticomunistas, y Roma y Washington consideraban al comunismo su enemigo.
Los informes del nuncio papal en Buenos Aires podrían indicar un papel del Vaticano en la Línea de las Ratas, dijo Wolf a la KNA. “¿Qué sabía él sobre esta actividad?” preguntó. “El Vaticano podría haber sido capaz de conseguirles pasaportes. … ¿era el nuncio el intermediario? ¿La embajada argentina en Roma hizo todo el trabajo?”.
“Sólo estamos haciendo preguntas abiertas, y tenemos que estar preparados para cualquier tipo de respuesta”, dijo.
Otras preguntas que Wolf quiere investigar son las relaciones de Pío con las redes políticas y de inteligencia de EE.UU. durante y después de la guerra, su papel en la promoción de la unidad europea, y sus ideas sobre la alianza con los musulmanes en una campaña contra el comunismo.
Las respuestas a estas y otras preguntas también podrían influir en el impulso de los católicos conservadores para que Pío sea declarado santo. Wolf sirve como historiador para esta causa y dice que llevará años evaluar su carrera.
El archivo permanecerá cerrado al menos hasta este verano, lo que Wolf considera una catástrofe para su proyecto de investigación. “Podríamos contar con siete investigadores antes. ¿Puede esto continuar en el otoño?”, preguntó.
“¡Hay suficientes preguntas para mantener a todo el equipo ocupado durante 10 años!”.