Una crisis financiera en el Líbano ha golpeado duramente la economía de la vecina Siria, ahogando una fuente vital de dólares y arrastrando a la libra siria a mínimos históricos, informa Reuters.
La economía de Siria, excluida del sistema financiero mundial por las sanciones de Occidente, ha dependido de los lazos bancarios con el Líbano para mantener los negocios y el comercio en marcha durante la guerra de más de ocho años de duración del país.
Pero a medida que los bancos libaneses imponen estrictos controles sobre los retiros de divisas y las transferencias al extranjero, los ricos sirios han encontrado que sus fondos son inaccesibles. El flujo de dólares a Siria desde el Líbano casi se ha detenido, según tres empresarios y cinco banqueros de Damasco y del extranjero.
“Estos depósitos están ahora atrapados. Pueden imaginarse las réplicas de esta situación que está empezando a surgir en la economía siria”, dijo un alto banquero libanés que maneja cuentas de sirios ricos, hablando a condición de que se mantenga el anonimato debido a la delicadeza de la cuestión.
La prolongada crisis económica del Líbano es la peor desde su guerra civil de 1975-90. Los bancos están tratando de evitar la fuga de capitales, ya que los dólares se han vuelto escasos y el valor de la libra libanesa se ha desplomado en un mercado negro.
La libra siria ha caído un 30% desde que la crisis económica del Líbano se intensificó el 17 de octubre después de que una ola de protestas antigubernamentales se extendiera por todo el país hacia el oeste de Siria.
La libra siria registró un mínimo histórico de alrededor de 765 por dólar esta semana, en comparación con el mínimo histórico de 47 antes de que el levantamiento contra el presidente Bashar al-Assad comenzara en 2011 y se convirtiera en una guerra total con rebeldes y militantes.
Se cree que los sirios ricos tienen depósitos de miles de millones de dólares en bancos libaneses, dijeron empresarios y banqueros. Los intereses pagados por los depósitos de los sirios en el Líbano y las remesas a sus países de origen han sido una fuente importante de dólares para la economía.
Incapaces de transferir dólares directamente a Siria, los sirios fuera de Oriente Medio han utilizado el sistema financiero libanés como conducto para enviar fondos a sus familiares, estimados en cientos de millones al año. Este flujo también se ha visto afectado.
Los trabajadores sirios en el Líbano también están sintiendo los efectos de una fuerte contracción en una economía que está perdiendo puestos de trabajo rápidamente.
“Los sirios podrían verse aún más afectados por las restricciones que otros”, dijo Kamal Hamdan, que dirige el grupo de expertos del Instituto de Consulta e Investigación con sede en Beirut.