Un plan secreto de Rusia ve al presidente del régimen sirio Bashar al-Assad como una “carga”, según los informes de esta semana. En esta narración de Asharq Al-Awsat hay indicios de que Rusia, Turquía e Irán eliminarán a Assad y establecerán un alto el fuego que incluya a las Fuerzas Democráticas Sirias (SDF). TRT de Turquía cree que Irán tiene más influencia sobre Assad y está de acuerdo en que Rusia está desconcertada.
Nunca sabremos lo que Irán y Rusia realmente piensan de Assad o del papel histórico de cada uno en Siria. Lo que sí sabemos es que se está llevando a cabo una campaña mediática concertada para socavar la alianza de Rusia con Assad y revolver la olla entre Moscú y Teherán.
Cuando los medios estatales de Turquía dicen que “Bashar al-Assad no parece estar dispuesto a seguir el consejo de Rusia de transigir con sus enemigos y trazar el futuro del país a medida que los niveles de corrupción van de mal en peor”, el mensaje está dirigido a Moscú. Turquía está diciendo “trabaja con nosotros en Siria, no con Assad, ayudaremos a asegurar el régimen”. Turquía afirma que Irán está ganando poder en Damasco para avergonzar al régimen de Assad.
La narrativa turca es que mientras Irán asegure su poder sobre Assad esto podría dañar los intereses de Rusia en Siria porque Siria no será reconstruida si Assad no cede. Pero espera. Esta semana, el magnate de los negocios y el infiltrado del régimen, Rami Makhlouf… Eso puede haber sido diseñado por Rusia, según los informes. Pero, ¿por qué Rusia debilitaría la mano de su frágil aliado en el que ha invertido tanto?
En Rusia, las noticias de Sputnik destacan lo que dicen que son los recientes ataques aéreos israelíes a los intereses de Irán en Siria. Argumenta que Israel continuará las operaciones en Siria para presionar a Irán hasta que éste se vaya. Las fuentes rusas citadas por Middle East Monitor también presionan la afirmación de que Rusia y Turquía e Irán eliminarían a Assad. Cita a un ex-embajador ruso afirmando que Assad no estaba listo para reformarse.
Mientras tanto en Teherán las noticias locales de Tasnim destacaron una carta del Ministro de Relaciones Exteriores ruso Sergey Lavrov a Javad Zarif de Irán, en la que Lavrov expresó su solidaridad con Irán en contra de las sanciones de Estados Unido. La narración de Irán es que todo está bien con Rusia. La evidencia de que Irán y Rusia se están abrazando parece provenir de las recientes pruebas de que los vuelos iraníes volaron de Teherán a la base aérea rusa de Khmeimim. Esto supuestamente se debe a que cuando los vuelos iraníes llegan a Tiyas, Shayrat o Mezzeh y otros aeropuertos que lo que descargan es golpeado con ataques aéreos. La base de Rusia es el único lugar que está protegido por una seria defensa aérea y que ningún otro país atacaría en Siria. Los medios de comunicación de Almasdar afirman que Rusia ha dado a Irán acceso a la base aérea en un movimiento “raro”.
¿Cómo encaja esa información con otros informes de que Irán está reduciendo su presencia en Siria? ¿Cómo puede Irán estar reduciendo su presencia, también cambiando los vuelos a una base aérea rusa y trabajando con Assad y conspirando con Rusia para eliminar Assad al mismo tiempo? Claramente nada de eso puede ser la historia completa.
Durante varios años, los mensajes buscaban presentar a Rusia e Irán de manera extraña sobre Siria. Rusia quiere que un régimen sirio fuerte sobreviva. Irán era un régimen sirio débil y descentralizado que puede ser ahuecado por las milicias apoyadas por Irán. Irán crea esferas de influencia en Siria, por ejemplo, desde Albukamal en la frontera con Irak hasta Deir Ezzor y en el sur de Siria cerca del Golán y en los caminos hacia el Líbano para canalizar las armas hacia Hezbolá, y alrededor de Tiyas y Homs, así como en la tumba de Sayyida Zaynab en Damasco. Por otro lado, a lo largo de los años se ha dicho que Rusia ayudaría de alguna manera a eliminar las fuerzas de Irán, ya sea no ayudando a propósito a la defensa aérea siria para detener los ataques contra ellos, o incluso haciendo que grupos como Hezbolá se vayan.
Por otro lado, el régimen de Siria puede fortalecerse con la voluntad de enfrentarse a Makhlouf y reducir su papel. Él era un símbolo de corrupción. Entonces, si ese es el caso, ¿no está en línea con el deseo de Rusia de reducir la corrupción?
“El firme apoyo de Irán a Assad limita la influencia de Rusia en la política interna”, escribe Alexander Bick en el Wilson Center. Pero Rusia no puede mover mucho a Assad porque ha invertido mucho de su propia narrativa de defensa rusa en mantenerlo como un socio confiable. Si Assad es débil, debilita la mano de Rusia. Pero si es cooptado completamente por Irán y los ataques aéreos de Israel aumentan, entonces el régimen también parece débil. Assad tiene su propio papel en esto, que es que prefiere equilibrar el agarre de pulpo de Irán con el martillo de Rusia. Putin visitó a Assad en enero, una clara señal de apoyo. El Ministro de Relaciones Exteriores de Irán vino a Siria en abril. Assad fue a Siria en febrero de 2019.
Mucho permanece incierto en Siria. A finales de febrero y principios de marzo, las tropas del régimen sirio se enfrentaron a las tropas turcas en Idlib. Después de los éxitos iniciales de Siria, Turquía afirmó que había asestado un golpe devastador al régimen. ¿El exceso de Siria le dio a Rusia su “dolor de cabeza”? ¿O Rusia planeó los ataques a las tropas turcas para mostrar lo fácil que podían ser asesinados y enviar un mensaje a Ankara de que necesitaba firmar un nuevo alto el fuego? El 15 de marzo Rusia y Turquía comenzaron a patrullar conjuntamente la estratégica autopista M4 cerca de Alepo. Completaron su novena patrulla esta semana.
Las pruebas apuntan a una relación amorosa triangular más compleja entre Moscú, Teherán y Damasco. Las relaciones se ven socavadas y la complejidad aumenta por las filtraciones y la desinformación que aparece en los medios de comunicación regionales, que se filtran de fuentes rusas, turcas, árabes o iraníes. La idea es filtrar detalles embarazosos sobre quién podría estar “quitando a Assad” o quién tuvo un dolor de cabeza de Assad, cuya defensa aérea no funciona, o quién espera secretamente que Israel dañe los intereses de Irán, quién filtró afirmaciones a los medios rusos de que Assad le compró a su esposa una pintura cara, y así sucesivamente.
El problema con Siria, como el conflicto del Golfo entre Arabia Saudita y Qatar, es que hay mucho en juego. Hay muchos países que quieren beneficiarse de lo que pase después. Siria es el nudo gordiano que une a América, Rusia, Irán, Israel, Turquía; es el cruce del camino de Irán hacia el mar, la llamada “media luna chiíta” y las ambiciones de Rusia de volver a ser una gran potencia y el deseo de Turquía de derrotar al PKK y volver a la grandeza imperial del imperio otomano, y quizás incluso el deseo de la Hermandad Musulmana de forjar una victoria que una a Qatar, Turquía y Libia. Es incluso un eje para saber si Israel puede evitar un conflicto mayor con Irán y si el papel de EE.UU. en el Oriente Medio disminuirá. Con tanto en juego, la relación Rusia-Irán sobre Assad, o la competencia, se maneja en los rumores de los medios.
Una cosa es segura, cualquier historia que afirme que habrá un acuerdo para una Siria de posguerra que involucre a Turquía y a las SDF apoyado por los Estados Unidos, no tiene sentido. Rusia quiere a los Estados Unidos fuera de Siria. Turquía quiere a los EE.UU. fuera de Siria, Irán quiere a los EE.UU. fuera de Siria y también Assad. En eso están todos de acuerdo. Sólo que no pueden acordar cómo llegar allí.