La embajada rusa en Israel dijo que la coordinación militar con Israel en Siria continuará, informa The Times of Israel, incluso cuando los dos países se enfrentan por la invasión rusa de Ucrania.
Jerusalén y Moscú han mantenido en los últimos años un mecanismo de desconflicción para evitar que las fuerzas israelíes y rusas entren en conflicto en Siria. Rusia es uno de los principales actores que respaldan al gobierno sirio en una cruenta guerra civil, mientras que Israel ha llevado a cabo durante años una campaña de ataques aéreos dirigida a los combatientes proiraníes ubicados allí y a impedir la transferencia de armamento suministrado por Irán.
“Nuestros oficiales militares discuten a diario las cuestiones prácticas de esto de forma sustantiva. Este mecanismo ha demostrado ser útil y seguirá funcionando”, dijo la embajada rusa en un comunicado citado por Reuters el sábado.
También señaló que, aunque Moscú apoya las necesidades de seguridad de Israel, se opone a las violaciones de la soberanía siria.
El ejército israelí dijo a Reuters que sus fuerzas “actuarán cuando sea necesario para contrarrestar las amenazas, defender al pueblo de Israel y nuestra soberanía”.
Rusia convocó el viernes al embajador de Israel en Moscú, Alexander Ben Zvi, para que aclarara la posición de Israel respecto a la invasión de Ucrania, un día después de que el ministro de Asuntos Exteriores, Yair Lapid, calificara la incursión de “grave violación del orden internacional.”
Mientras Rusia ataca a Ucrania, Israel ha evitado adoptar una postura demasiado alineada con cualquiera de los dos bandos. Se cree que esto se debe, al menos en parte, a su necesidad de colaborar con la presencia militar rusa en la vecina Siria.
Israel ha expresado su preocupación por la invasión y ha ofrecido ayuda humanitaria al pueblo ucraniano, pero el primer ministro Naftali Bennett ha evitado condenar a Rusia o incluso mencionar al país por su nombre en sus declaraciones desde el lanzamiento de la amplia operación militar a través de la frontera rusa en la madrugada del jueves.
Lapid emitió una crítica mucho más clara en su declaración, diciendo: “Israel condena el ataque, y está listo y preparado para proporcionar ayuda humanitaria a los ciudadanos de Ucrania”.
El embajador de Rusia en Israel dijo el viernes a The Times of Israel que Moscú “espera que Israel siga adoptando un enfoque diplomático prudente”.
El mecanismo de desconflicción fue discutido por Bennett y el presidente ruso Vladimir Putin cuando se reunieron para conversar en Sochi, Rusia, el pasado octubre. Un alto funcionario israelí dijo después de la reunión que habían acordado continuar con el acuerdo.
Hubo conversaciones “muy amplias” en relación con la situación en Siria destinadas a “salvaguardar el mecanismo de coordinación”, dijo entonces el ministro de Vivienda, Ze’ev Elkin, que acompañó a Bennett en el viaje.
El ex primer ministro Benjamín Netanyahu se reunió con Putin en múltiples ocasiones para tratar el tema y afirmó que su relación personal era un factor principal para mantener el mecanismo.
Israel ha llevado a cabo cientos de ataques aéreos dentro de Siria en el transcurso de la guerra civil del país, apuntando a lo que dice que son envíos de armas destinados al grupo terrorista libanés Hezbolá, respaldado por Irán, que lucha junto a las fuerzas gubernamentales sirias. Israel rara vez reconoce o discute estas operaciones.
Rusia, por su parte, es un estrecho aliado del dictador sirio Bashar Assad, tiene fuerzas basadas y operativas en Siria y proporciona a este país defensas aéreas que intentan derribar aviones y misiles israelíes.
Los funcionarios israelíes no suelen hablar del alcance total de la coordinación, pero subrayan que las FDI no piden permiso a Rusia antes de llevar a cabo operaciones.
El estado de la línea directa de desconflicción ha sido incierto desde 2018, cuando un artillero de la defensa aérea siria, apuntando a los aviones israelíes en un bombardeo, derribó un avión militar ruso en su lugar, matando a las 15 personas a bordo.
Rusia respondió proporcionando a las fuerzas sirias baterías avanzadas de defensa aérea S-300, que se creía que podían reducir significativamente la libertad de acción de Israel en los cielos del país.
Moscú mantiene sistemas de defensa aérea S-400 de última generación para proteger sus propios activos en Siria, pero nunca los ha dirigido contra aviones israelíes.
El jueves, los medios de comunicación estatales sirios dijeron que tres soldados sirios murieron en un ataque aéreo israelí cerca de la capital, Damasco. El presunto ataque se produjo horas después de que Israel, al parecer, lanzara octavillas sobre posiciones del ejército sirio advirtiéndoles de que podían ser objetivo por colaborar con el grupo terrorista Hezbolá, respaldado por Irán.