Turquía no cederá ante las amenazas sobre sus planes para Siria, dijo el martes el vicepresidente turco en una aparente respuesta a la advertencia del presidente Donald Trump a Ankara el día anterior sobre el alcance de su prevista incursión militar en el noreste de Siria.
En Ankara, el vicepresidente turco Fuat Oktay dijo que Turquía tenía la intención de combatir a los combatientes kurdos sirios a través de su frontera en Siria y de crear una zona que permitiera a Turquía reasentar a los refugiados sirios allí.
“En lo que respecta a la seguridad de Turquía, nosotros determinamos nuestro propio camino, pero fijamos nuestros propios límites”, dijo Oktay.
Mientras tanto, el Ministerio de Defensa de Turquía anunció que los preparativos para la ofensiva han sido “completados”.
Trump dijo a principios de esta semana, tras una llamada telefónica con el presidente turco Recep Tayyip Erdogan, que Estados Unidos se retiraría ante un esperado ataque turco contra los combatientes sirios kurdos, que han luchado junto a los estadounidenses durante años. Pero luego amenazó con destruir la economía de los turcos si iban demasiado lejos.
Más tarde, el presidente de los Estados Unidos tomó la decisión de abandonar a los combatientes kurdos en Siria como cumplimiento de la promesa de campaña de retirarse de la “guerra interminable” en Medio Oriente, incluso cuando los críticos republicanos y otros dijeron que estaba sacrificando a un aliado de los Estados Unidos y socavando la credibilidad de los Estados Unidos.
Incluso los más firmes aliados republicanos del Congreso de Trump expresaron su indignación ante la perspectiva de abandonar a los kurdos sirios que habían luchado contra el grupo Estado Islámico (ISIS) con armas y estrategias estadounidenses. Fue el último ejemplo de la aproximación de Trump a la política exterior que los críticos condenan por impulsiva, que a veces invierte y que con frecuencia no está atado a los consejos de sus ayudantes de seguridad nacional.
“Un error catastrófico”, dijo la representante Liz Cheney de Wyoming, líder republicana número 3 de la Cámara de Representantes.
“Le dispararon en el brazo a los malos”, dijo el senador Lindsey Graham de Carolina del Sur.
Trump dijo el lunes que entendía las críticas de otros líderes republicanos, pero que no estaba de acuerdo. Dijo que también podía nombrar partidarios, pero no lo hizo.
Trump se mostró indiferente ante la posibilidad de que las fuerzas turcas atacaran a los kurdos, entre ellos una facción que describió como “enemigos naturales” de los turcos.
“Pero le he dicho a Turquía que si hacen algo fuera de lo que pensaríamos que es humano… podrían sufrir la ira de una economía extremadamente diezmada”, dijo Trump.
Todo esto llega en un momento crucial de la presidencia de Trump. Los demócratas de la Cámara de Representantes están avanzando con su investigación de impugnación sobre si comprometió la seguridad nacional o abusó de su cargo al buscar información negativa sobre el ex vicepresidente Joe Biden, un rival político, de Ucrania y otros países extranjeros.
A medida que se enfrenta a la investigación del juicio político, Trump parece más centrado en cumplir sus promesas políticas, incluso a riesgo de enviar una señal preocupante a sus aliados estadounidenses en el extranjero.
“Hice campaña sobre el hecho de que iba a traer a nuestros soldados a casa y traerlos a casa tan pronto como fuera posible”, dijo.
El fuerte retroceso en el Capitolio impulsó a Trump a reformular su decisión y a reafirmarla, pero con renovados elogios y halagos a sí mismo.
Prometió destruir la economía turca “si Turquía hace algo que yo, en mi gran e incomparable sabiduría, considero que está fuera de los límites”.
Un funcionario describió que el anuncio de la Casa Blanca de que EE.UU. retiraría a sus tropas del camino de las fuerzas turcas como un esfuerzo destinado a hacer que Trump pareciera audaz para poner fin a una guerra. El funcionario dijo que los intentos del Pentágono y el Departamento de Estado de hacer la declaración más fuerte en su oposición a la acción militar de Turquía no tuvieron éxito.
Un funcionario familiarizado con la llamada de Erdogan dijo que el presidente turco estaba “desvariando” en Trump, diciendo que la zona segura no funcionaba y que Turquía no podía confiar en el ejército estadounidense para hacer lo que se necesitaba. Y como reacción, Trump dijo que Estados Unidos no quería participar en una invasión y que retiraría las tropas.
Las declaraciones de Trump han resonado en todos los lados de la división en Siria y el Medio Oriente.
En la capital siria de Damasco, el viceministro de Asuntos Exteriores Faisal Mekdad hizo un llamamiento a los kurdos del país para que se reincorporaran al gobierno tras haber sido aparentemente abandonados por sus aliados estadounidenses.
Los comentarios de Mekdad fueron la primera reacción siria desde el anuncio de Trump el domingo y como preparación para un inminente ataque turco contra las milicias sirias kurdas en el noreste de Siria. La declaración de Trump ha enfurecido a los kurdos, que están a punto de perder la autonomía que ganaron de Damasco durante la guerra civil de Siria, ahora en su noveno año.
“La patria da la bienvenida a todos sus hijos y Damasco resolverá todos los problemas sirios de una manera positiva, lejos de la violencia”, dijo Mekdad en una entrevista con el diario progubernamental Al-Watan.
En cuanto a la esperada incursión turca, añadió que el gobierno sirio “defenderá todo el territorio sirio y no aceptará ninguna ocupación de ninguna tierra o espacio del suelo sirio”.
La fuerza kurda siria se ha comprometido a contraatacar, lo que aumenta la posibilidad de que estalle una nueva guerra en Siria.
“No dudaremos ni por un momento en defender a nuestro pueblo” contra las tropas turcas, dijeron las Fuerzas Democráticas Sirias lideradas por los kurdos en un comunicado, añadiendo que ha perdido 11.000 combatientes en la guerra contra el grupo del Estado Islámico en Siria.
Turquía, que considera terroristas a los combatientes kurdos en Siria y los vincula a una insurgencia de décadas en Turquía, ya ha lanzado dos importantes incursiones en el norte de Siria en los últimos años. La primera fue en 2016, cuando Turquía y los combatientes de la oposición siria a los que respalda atacaron zonas que estaban en manos del grupo del Estado Islámico al oeste del río Éufrates. El año pasado Turquía lanzó un ataque contra el enclave kurdo sirio de Afrin, que provocó el desplazamiento de unas 300.000 personas.
“Les decimos que lo han perdido todo y que no deben perderse a sí mismos”, añadió Mekdad.
También el martes, Irán instó a Turquía a no seguir adelante con su plan de atacar a los kurdos sirios, informó la televisión estatal iraní. El Ministro de Relaciones Exteriores Mohammad Javad Zarif llamó a su homólogo turco, Mevlut Cavusoglu, para expresar la oposición de Teherán a la operación turca prevista.
Zarif instó a Turquía a respetar la integridad y la soberanía de Siria, según el informe.
Irán, Turquía y Rusia han estado trabajando juntos como parte del llamado grupo Astana sobre la guerra civil siria, conversaciones que han sido paralelas a los esfuerzos de la ONU para encontrar una solución al conflicto.
El anuncio de Trump provocó un nuevo caos en la situación militar en Siria e inyectó mayor incertidumbre en la región.