ANKARA (Reuters) – El ministro de Defensa de Turquía, Hulusi Akar dijo el lunes que los combatientes del YPG kurdo sirio habían vaciado una cárcel con prisioneros del Estado Islámico (ISIS) en una parte de Siria donde Ankara está organizando una ofensiva, y que los prisioneros de allí habían sido secuestrados.
Turquía lanzó la semana pasada una operación transfronteriza contra la milicia del YPG en el noreste de Siria, después de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, decidiera retirar sus fuerzas de dos puestos en el área en un movimiento que atrajo fuertes críticas internacionales.
El asalto turco ha provocado la alarma de que podría permitir a los militantes del Estado Islámico (ISIS) escapar de las prisiones administradas por los kurdos en el norte de Siria y reagruparse. Ankara ha desestimado esas preocupaciones.
El objetivo declarado de Turquía es despejar su región fronteriza sur del YPG, que considera una organización terrorista, y formar una “zona segura” a 30 km (20 millas) en territorio sirio donde quiere asentar a millones de refugiados sirios. Ankara también se comprometió a asumir la responsabilidad de los militantes de la IS dentro de la “zona segura”, pero dijo que no sería responsable de los demás.
Akar dijo el lunes en Ankara que el YPG había vaciado la única prisión del Estado Islámico que las fuerzas turcas habían alcanzado hasta ahora en la zona de seguridad prevista, y que los reclusos ya habían sido expulsados.
“Como saben, hay un problema en la cárcel sobre este tema del Daesh (Estado Islámico). Estamos decididos a mostrar el máximo esfuerzo en estas prisiones. Sin embargo, solo había una prisión en nuestra región, una prisión de Daesh”, dijo Akar.
“Cuando fuimos allí, vimos que había sido vaciado por el YPG y que los militantes del Estado Islámico habían sido secuestrados. Lo determinamos a través de fotografías y películas, hablamos con nuestra contraparte y seguiremos haciéndolo”, agregó.
Akar no dijo cuántos prisioneros se creía que habían sido sacados de la cárcel, ni dio más detalles sobre quiénes se habían llevado a los prisioneros y a dónde. No hubo comentarios inmediatos del YPG.
Trump, sin aportar pruebas, tuiteó el lunes que las fuerzas kurdas podrían estar liberando deliberadamente a los prisioneros de ISIS para atraer a las tropas estadounidenses de vuelta a la región. Los combatientes que escaparon podrían ser “fácilmente recapturados por Turquía o por las naciones europeas de donde vinieron muchos, pero deben moverse rápidamente”, dijo Trump.
Más tarde, el lunes, los medios de comunicación turcos transmitieron imágenes de lo que dijeron que era la prisión vaciada por el YPG en el centro de Tel Abyad, a lo largo de la frontera turca. Las imágenes mostraban a soldados turcos deambulando por un edificio vacío con celdas construidas en el interior.
Los enfrentamientos han despertado la preocupación de Occidente de que los kurdos, que poseen grandes extensiones de Siria septentrional que antes estaban controladas por el Estado islámico, no puedan mantener en prisión a miles de jihadistas y a decenas de miles de miembros de sus familias en los campamentos.
La administración de la región, dirigida por los kurdos, dijo que 785 extranjeros afiliados a ISIS escaparon de un campo en Ain Issa el fin de semana. El observador de guerra con sede en el Reino Unido, el Observatorio Sirio de Derechos Humanos, citando fuentes en el campo, dijo que alrededor de 100 personas habían escapado.
El presidente Tayyip Erdogan desestimó los informes el domingo, diciendo que los relatos de fugas de prisioneros del Estado Islámico eran “desinformación” destinada a provocar a Occidente.