Las universidades israelíes se esfuerzan por absorber a los estudiantes ucranianos cuyos estudios se han visto interrumpidos por la guerra.
La gran mayoría son mujeres; la mayoría de los hombres ucranianos de entre 18 y 60 años están obligados a quedarse en casa para ser llamados al servicio militar si es necesario.
Diecinueve estudiantes e investigadores continúan su trabajo en la Universidad Ben Gurion del Néguev, en la ciudad sureña de Beersheba.
“Me vi obligada a abandonar Ucrania porque temía mucho por mi vida”, dijo Viktoria Taranik, que expresó su gratitud a la universidad por acogerla.
“Mi madre trabaja con un contrato como guardia fronteriza en la frontera con Polonia y ahora no puede salir del país debido a la difícil situación militar”, dijo.
“Mis abuelos están en la región de Donetsk [en el este de Ucrania], una región en la que hay combates desde 2014. Estoy muy preocupada por mi madre y mis abuelos”, dijo.
La Universidad de Tel Aviv, que creó un Fondo de Becas de Emergencia para estudiantes de posgrado ucranianos a principios de marzo, ha acogido a siete estudiantes de posgrado ucranianos, todos ellos mujeres.
Procedentes de varias ciudades ucranianas, continúan sus estudios de derecho, medicina, psicología, música y lingüística.
“Ayer conseguí hablar con mi familia, pero hoy se ha cortado la conexión y no he podido comunicarme con ellos”, dice Alisa, estudiante de Derecho, que estudia Gestión de Crisis en la TAU. Procede de un pequeño pueblo cercano a Mariupol, en el este de Ucrania, una zona que ha sufrido algunos de los combates más intensos y la mayor destrucción.
Marina, que estudia Derecho, estaba matriculada en la Universidad Pedagógica Estatal de Ucrania en Kropyvnytskyi, una ciudad central que, según ella, es bastante segura por ahora.
Pero las instalaciones de la universidad se han convertido en alojamientos para personas que huyen de zonas más peligrosas, y las clases sólo se imparten en línea y de forma esporádica.
“Se suponía que me iba a graduar en junio”, dijo Marina, “pero por ahora, estoy feliz de poder continuar mis estudios aquí en la TAU”.
A principios de este mes, las mujeres vendieron los productos que habían hecho durante un evento de dos días, y recaudaron más de 5.000 dólares, lo suficiente para comprar 86 botiquines y 24 pares de botas militares.
En la Universidad de Bar-Ilan, en Ramat Gan, en el centro de Israel, cuatro miembros del equipo de matemáticas del campeonato mundial de Ucrania ya se están instalando, y otros seis están a la espera de unirse a ellos en cuanto terminen su papeleo. Todos tienen entre 14 y 18 años.
Los entrenadores del equipo de matemáticas israelí se enteraron de la difícil situación de sus rivales y dispusieron que se trasladaran y estudiaran en la universidad para el futuro inmediato.
“En un momento, todas mis esperanzas académicas se detuvieron debido a la guerra, y al siguiente, empiezo los estudios universitarios a los 16 años en Israel”, dijo Boris Holikov, de Dnipro, la cuarta ciudad más grande de Ucrania. “Aproveché la oportunidad casi de inmediato, pues sé que no me arrepentiré”.
Leonid Diachenko, de 14 años, de Kiev, dijo: “Mi madre me llevó hasta Polonia, pero luego tuve que despedirme. Fue muy duro despedirme de mi madre porque no sé cuándo la veré. Podría pasar mucho tiempo y pienso mucho en la seguridad de toda mi familia, pero tengo que vivir con esto”.
En las últimas semanas, la Escuela Internacional Bar-Ilan, dirigida por su director ejecutivo Ofer Dahan, ha gestionado los visados y el alojamiento y ha preparado un plan de estudios académico interdisciplinario adaptado a las necesidades de los estudiantes.
“Desde ahora hasta octubre, los jóvenes tomarán cursos de matemáticas, informática y física, y aprenderán también hebreo. Recibirán créditos universitarios y se espera que algunos de los estudiantes pasen a cursar estudios de licenciatura en octubre”, dijo el director general de Bar-Ilan, Zohar Yinon.
Por otro lado, Bar-Ilan ha recibido unas 50 solicitudes de estudiantes universitarios e investigadores ucranianos que desean ser admitidos. Trece de los 50 ya han sido absorbidos y se espera que lleguen más en breve.
Mientras tanto, la Universidad Hebrea de Jerusalén ha aceptado a 18 estudiantes de Ucrania, de los cuales 10 ya han llegado.
Una de ellas, la Dra. Anastasiia Zinevych, recuerda cómo temblaron los edificios de la Universidad Nacional de Economía de Odesa, donde ella daba clases, cuando cayeron las bombas que dañaron gravemente un aeropuerto cercano.
Ella y su marido decidieron abandonar Ucrania con sus “estantes de los supermercados vacíos de alimentos y las farmacias sin medicamentos”.
“Todo lo que nos llevamos fueron dos ordenadores portátiles y una copia de la poesía de mi marido”, dijo.
Al necesitar tratamiento médico, la pareja eligió Israel porque habían “oído hablar bien del Hospital Hadassah Ein Kerem de la Universidad Hebrea”.
Zinev, que vive en un apartamento afiliado a la universidad, trabaja actualmente con el profesor Ran Hassin en el Centro de Estudios de la Racionalidad de la HU.
De los otros nueve refugiados ucranianos, varios estudiantes universitarios continúan sus estudios en la Escuela Internacional Rothberg de la HU, mientras que varios profesores se han incorporado a los departamentos de Psicología, Sociología, Historia, Estudios Judíos, Informática y Agricultura de la HU.
Además, tres investigadores han llegado a la Universidad de Haifa y se espera que lleguen más estudiantes de investigación en los próximos días.