Un equipo de científicos del Instituto Weizmann de Ciencia y los ingenieros de SpaceIL han identificado el sitio para el aterrizaje lunar de la nave espacial israelí Bereshit.
Según un comunicado difundido por el Instituto Weizmann, el sitio elegido fue seleccionado por el profesor Oded Aharonson del Instituto Weizmann y el profesor Jim Head de la Universidad Brown. Se encuentra en la parte noreste del “Mar de la Serenidad”, a unos cientos de millas al este del lugar de aterrizaje del Apolo 15 y una distancia similar al noroeste del sitio del Apolo 17.
También se identificaron tres sitios de aterrizaje opcionales.
El terreno en estas ubicaciones está compuesto por material característico de las antiguas superficies, grandes y oscuras llanuras de basalto resultantes de antiguas erupciones volcánicas, en las que se han realizado aterrizajes exitosos, explicó Weizmann en el comunicado.
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Los criterios de selección para el sitio se centraron en garantizar un aterrizaje seguro, buscando sitios con relativamente pocos cráteres, rocas expuestas o pendientes pronunciadas dentro del área de aterrizaje, factores que podrían poner en peligro el aterrizaje. Además, los científicos buscaron un lugar en la Luna donde la corteza es magnética, para permitir que el magnetómetro, el principal instrumento científico a bordo de la nave israelí Bereshit, lleve a cabo sus investigaciones.
El magnetómetro se encendió recientemente y se encendió con éxito en el espacio y los datos regresaron a la Tierra.
La nave espacial Bereshit está actualmente orbitando la Tierra y realizando maniobras en preparación para la inserción de la órbita lunar a principios de abril, seguida por el aterrizaje planificado en el sitio elegido.