La startup israelí Bilihome desarrolla un dispositivo portátil de fototerapia LED para tratar ictericia en recién nacidos, reduciendo hospitalizaciones.
Bilihome impulsa tratamiento domiciliario de ictericia neonatal
La startup israelí Bilihome ha creado un dispositivo portátil de fototerapia que permite tratar la ictericia neonatal en el hogar, bajo supervisión médica. Este equipo utiliza luz LED de longitud de onda específica, entre 450 y 460 nanómetros, para descomponer la bilirrubina, un pigmento que causa el color amarillento en la piel de los recién nacidos afectados. La ictericia, una condición común que afecta al 60% de los bebés a término y al 80% de los prematuros, según datos de la Organización Mundial de la Salud, requiere tratamiento oportuno para evitar complicaciones graves como el kernícterus, que puede causar daño cerebral.
El dispositivo de Bilihome está diseñado para ser compacto, ligero y fácil de usar por los padres, con un sistema que garantiza la seguridad del bebé durante las sesiones de fototerapia. A diferencia de los equipos tradicionales, que suelen ser voluminosos y están limitados a entornos hospitalarios, este dispositivo permite que los recién nacidos reciban tratamiento en casa, lo que reduce la necesidad de ingresos prolongados. La empresa asegura que el equipo cumple con los estándares médicos internacionales, incluyendo las directrices de la Academia Americana de Pediatría para la fototerapia neonatal.
El sistema de Bilihome incluye un control remoto que permite a los médicos monitorear los niveles de bilirrubina del bebé en tiempo real a través de una aplicación móvil. Los datos recopilados se transmiten a los profesionales de la salud, quienes ajustan el tratamiento según las necesidades del paciente. Este enfoque combina la comodidad del hogar con la supervisión clínica, minimizando el estrés para las familias y los costos asociados con la hospitalización. En un estudio piloto realizado en Israel en 2023, el dispositivo demostró una reducción del 30% en los días de hospitalización para bebés con ictericia moderada.
El tratamiento de la ictericia neonatal con fototerapia es un estándar establecido desde la década de 1950, cuando se descubrió que la luz azul ayuda a descomponer la bilirrubina en compuestos eliminables por el organismo. Sin embargo, los sistemas tradicionales requieren que los bebés permanezcan en incubadoras o bajo lámparas especiales en hospitales, lo que puede separar a los recién nacidos de sus familias durante días. El dispositivo de Bilihome busca cambiar este panorama al ofrecer una alternativa portátil que mantiene la eficacia del tratamiento.
Datos clave sobre el dispositivo de fototerapia de Bilihome
- Longitud de onda: Luz LED de 450-460 nm, optimizada para descomponer bilirrubina.
- Peso: Menos de 2 kg, diseñado para uso doméstico.
- Conectividad: Aplicación móvil para monitoreo remoto por médicos.
- Eficacia: Reducción de bilirrubina comparable a equipos hospitalarios, según ensayos de 2023.
- Certificaciones: Cumple con normas de la FDA y la Unión Europea para dispositivos médicos.
Innovación israelí en el cuidado neonatal
La startup Bilihome, con sede en Tel Aviv, comenzó a desarrollar su dispositivo en 2019 tras identificar la necesidad de soluciones accesibles para el tratamiento de la ictericia. Fundada por un equipo de ingenieros biomédicos y pediatras, la empresa colabora con hospitales como el Centro Médico Sheba para validar la eficacia de su tecnología. En 2024, Bilihome recibió la aprobación de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA) para comercializar el dispositivo en el mercado estadounidense, un paso clave para su expansión global.
El dispositivo se ha implementado en varios países, incluyendo Israel, Estados Unidos y partes de Europa, donde los sistemas de salud han adoptado la tecnología para reducir la presión sobre las unidades de neonatología. En Israel, el Ministerio de Salud ha apoyado iniciativas para integrar el dispositivo en programas de atención neonatal, especialmente en comunidades remotas donde el acceso a hospitales es limitado. La portabilidad del equipo también lo hace ideal para regiones con infraestructura médica limitada.
El impacto económico del dispositivo es significativo. Según un informe de la Universidad de Tel Aviv publicado en 2024, el uso de dispositivos de fototerapia domiciliaria podría ahorrar a los sistemas de salud hasta un 25% de los costos asociados con la hospitalización de bebés con ictericia. Además, el tratamiento en casa mejora el vínculo entre los padres y el recién nacido, un aspecto que los pediatras consideran crucial para el desarrollo emocional del bebé.
La tecnología de Bilihome se basa en investigaciones recientes sobre la fototerapia LED, que han demostrado ser más eficientes y seguras que las lámparas fluorescentes tradicionales. La empresa ha invertido en estudios clínicos para garantizar que el dispositivo sea efectivo y también seguro para un uso prolongado. Los ensayos han incluido a más de 500 bebés en Israel y Europa, con resultados que muestran una disminución promedio del 20% en los niveles de bilirrubina tras 24 horas de tratamiento.
Contexto global del tratamiento de ictericia neonatal
La ictericia neonatal es una de las principales causas de hospitalización en recién nacidos a nivel mundial. Según la Organización Mundial de la Salud, cada año se diagnostican millones de casos, con mayor prevalencia en regiones como África y Asia, donde el acceso a equipos de fototerapia es limitado. En países desarrollados, los avances en neonatología han reducido las complicaciones, pero los costos hospitalarios siguen siendo un desafío. En este contexto, dispositivos como el de Bilihome representan un paso hacia la democratización del acceso a tratamientos médicos esenciales.
En Israel, la innovación en tecnología médica ha sido un pilar del desarrollo económico. Empresas como Bilihome forman parte de un ecosistema que incluye más de 1,500 startups de salud digital, según datos de Start-Up Nation Central. Este entorno fomenta la colaboración entre investigadores, médicos y empresarios para abordar problemas globales de salud. La experiencia de Bilihome refleja el enfoque israelí hacia la innovación práctica y orientada a resultados.
El dispositivo de Bilihome no reemplaza la atención médica profesional, sino que la complementa. Los pediatras deben evaluar a los bebés antes de iniciar el tratamiento en casa y supervisar su progreso. La empresa también ofrece programas de capacitación para padres, para asegurar que el dispositivo se utilice correctamente. En 2025, Bilihome planea expandir su presencia en mercados emergentes, con un enfoque en Latinoamérica y Asia, donde la ictericia neonatal sigue siendo un desafío de salud pública.
La adopción de esta tecnología en diferentes países dependerá de la capacidad de los sistemas de salud para integrar dispositivos portátiles en sus protocolos. Organismos como la Unión Europea y la FDA han establecido requisitos estrictos para garantizar la seguridad de los dispositivos médicos, y Bilihome ha cumplido con estos estándares. La empresa continúa trabajando en mejoras, como la integración de inteligencia artificial para predecir los niveles de bilirrubina con mayor precisión.