Desde el inicio de la guerra desencadenada tras la invasión de Hamás a Israel el 7 de octubre, se han quemado aproximadamente 146 kilómetros cuadrados de vegetación en el norte de Israel y ocho kilómetros cuadrados en la frontera de Gaza, según informó el Ministerio de Protección Ambiental el jueves.
La mayoría de estos incendios fueron provocados por el lanzamiento de cohetes de grupos terroristas.
La cifra de superficie quemada en el norte de Israel es cinco veces mayor al promedio anual registrado en la última década en las regiones de Galilea y los Altos del Golán. En la frontera de Gaza, la superficie afectada es el doble del promedio de los últimos ocho años, donde en años anteriores, incendios similares habían sido causados por globos incendiarios lanzados desde Gaza.
En Israel, los incendios forestales naturales no ocurren debido a la ausencia de tormentas de verano, lo que significa que todos los incendios son causados por la acción humana, ya sea por negligencia o de manera intencional.
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El informe del ministerio, basado en datos satelitales de la Autoridad de Naturaleza y Parques de Israel, cuantifica la magnitud de la devastación en bosques, campos y otros hábitats abiertos debido a los bombardeos.
Desde el 7 de octubre, se han disparado más de 21.500 cohetes contra Israel, de los cuales 8.000 provinieron del Líbano y 13.000 de Gaza. Estas cifras no incluyen cientos de drones y misiles antitanque disparados desde el Líbano, ni armamento lanzado por terroristas en Yemen e Irak.
Desde el 8 de octubre, los ataques casi diarios de Hezbolá, que declara su apoyo a Hamás, han causado la muerte de 26 civiles y 20 soldados y reservistas de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI).
La invasión de Hamás el 7 de octubre, que desencadenó la guerra, comenzó con un masivo ataque de cohetes y una incursión armada que se saldó con la muerte de 1.200 personas en el sur de Israel y el secuestro de 251 en Gaza.
Los incendios también han aumentado la contaminación, complicando los esfuerzos para medir con precisión las emisiones, según el ministerio.
Entre el 7 de octubre y finales de julio, se estima que 145.000 toneladas de vegetación seca fueron quemadas, lo que contribuyó al 44 por ciento de las emisiones de monóxido de carbono, el 13 por ciento de partículas finas, el 12 por ciento de partículas gruesas, el siete por ciento de compuestos orgánicos volátiles distintos del metano y el uno por ciento de las emisiones de amoníaco y óxidos de nitrógeno y azufre.
La guerra también afectó la presentación de informes de emisiones de grandes empresas cercanas a las fronteras del norte y de Gaza. Nueve de las 40 empresas no reportaron sus emisiones en 2023, incumpliendo con la ley. Además, la central eléctrica de Orot Rabin en Hadera y la refinería de petróleo de Ashdod atribuyeron a la guerra un aumento significativo en sus emisiones de partículas y gases nocivos.
A pesar de una tendencia general a la baja en las emisiones en 2023, Israel sigue rezagado en comparación con sus socios de la OCDE en la reducción de gases que contribuyen al calentamiento global.
El Ministerio de Protección Ambiental estimó los costos externos de las emisiones en 38 mil millones de NIS (10,3 mil millones de dólares), una disminución de 1,3 mil millones de NIS respecto al año anterior. Los sectores del transporte, la generación de electricidad y la industria fueron los principales responsables de estos costos.