Israel firmará el viernes un acuerdo con Pfizer para recibir las vacunas contra el coronavirus para enero, dijo el jueves el Ministro de Salud Yuli Edelstein.
Israel comprará suficientes vacunas para inocular a cuatro millones de ciudadanos, dijo el ministro de salud.
“La compra de la vacuna es una muy buena noticia para los ciudadanos de Israel”, dijo Edelstein. “El Ministerio de Salud está haciendo todos los esfuerzos para comprar diferentes vacunas para asegurar que cada ciudadano pueda ser vacunado”.
Más temprano ese día, el Primer Ministro Benjamín Netanyahu informó al gabinete de coronavirus que una conversación con el jefe de Pfizer le dio la esperanza de que las vacunas estaban en camino.
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“Hoy informé en la reunión del gabinete de coronavirus que hablé de nuevo anoche con el director general de Pfizer, Albert Bourla. Junto con los asesores legales de ambas partes, eliminamos el último obstáculo para la firma de un contrato con Pfizer”, dijo el primer ministro.
“Conseguiremos estas vacunas al igual que otros países líderes en el mundo. Empezará en enero, y aumentará de mes en mes”.
El primer ministro aclaró más tarde que “una cantidad significativa de vacunas llegará en el primer trimestre de 2021, con la esperanza de que las primeras vacunas lleguen ya en enero”.
Antes del anuncio de Edelstein, los expertos en la materia dijeron que la probabilidad de recibir la vacuna de Pfizer a principios de año era muy baja o nula. Un experto en salud dijo al Jerusalén Post que era inverosímil, en el mejor de los casos. Dijo que Pfizer, que a principios de esta semana reportó un 90% de efectividad en un análisis preliminar de su candidata a vacuna, ya se ha comprometido a proporcionar a los Estados Unidos los 50 millones de dosis que espera hacer este año.
La compañía dijo que su objetivo sería producir otros 1.300 millones de dosis en 2021, pero muchos de ellos ya están comprometidos. La fuente dijo que las negociaciones con el gigante farmacéutico se llevaron a cabo a niveles bajos y, como resultado, no se compraron dosis de vacunas por adelantado.
La Oficina del Primer Ministro dijo que se habían hecho progresos significativos en una conversación nocturna entre Netanyahu y Bourla -la segunda de este tipo en 24 horas- que podría conducir a la firma de un acuerdo entre Israel y la empresa en los próximos días.
No obstante, Cyrille Cohen, miembro del comité asesor para los ensayos clínicos de las vacunas contra el coronavirus, dejó claro: “La vacunación masiva del pueblo israelí no se producirá en enero”.
Dijo que, en todo caso, Israel se enfrentará a unos cuantos miles de dosis a finales de mes.
La evaluación de Cohen coincide con la de Edelstein y el director general del Ministerio de Salud, Chezy Levy.
En una entrevista con la Radio del Ejército el jueves por la mañana, Edelstein recordó al público que “incluso cuando hay una vacuna, debemos recordar los simples hechos de que incluso la vacuna contra la gripe es solo 40% a 60% efectiva, y hemos tenido esa vacuna durante muchos años”.
Dijo que a pesar del hecho de que “la vacuna nos ayudará mucho… incluso después de que haya una vacuna, viviremos a la sombra del coronavirus”.
Levy también habló a la Radio del Ejército el jueves y expresó un mensaje similar: “No llegarán suficientes vacunas para toda la población de Israel el año que viene”.
Dijo: “Sé que podemos llevar vacunas a los ciudadanos israelíes a través de algunos de los acuerdos que hemos firmado y se firmarán más”, pero advirtió que aunque es probable que el país reciba algunas de las vacunas este año, “no creo que consigamos suficientes para toda la población antes de que termine la segunda mitad de 2021”.
Esto no detuvo el entusiasmo del primer ministro por su conversación de las 2 am con Bourla.
Una declaración de la Oficina del Primer Ministro en la mañana dijo que la Fiscal General Adjunta de los EE.UU. Lori Steindorf y el asesor jurídico de Pfizer se unieron a la llamada para discutir las formas de eliminar las barreras y los desafíos burocráticos para la firma de un contrato para la compra de la vacuna candidata de la compañía.
“Se han hecho progresos significativos en la conversación, que permitirán la firma de un acuerdo entre el Estado de Israel y Pfizer en los próximos días”, dijo la PMO.
Netanyahu señaló durante la reunión de gabinete que está trabajando para obtener vacunas de tantas compañías como sea posible.
“El principio es simple: Comprar tantas opciones como sea posible de tantas compañías como sea posible”, dijo. “El costo de la compra de vacunas es insignificante, comparado con el costo de no traerlas. El costo de tirar el dinero a la basura, si las vacunas no tienen éxito, es mínimo comparado con el de no tenerlas”.
Israel ya tiene un contrato con otra compañía americana, Moderna Inc., para estar entre los primeros en recibir su candidata a vacuna contra el coronavirus, asumiendo que es efectiva y segura.
Moderna anunció a finales del miércoles que tiene suficientes datos para comenzar su primer análisis provisional previsto de su ensayo de fase III.
Tanto Pfizer como Moderna utilizan la tecnología del ARN mensajero (ARNm) que está diseñada para desencadenar una respuesta inmunológica sin utilizar patógenos, como las partículas de virus reales.
Un informe del Centro Nacional de Información y Conocimiento sobre Coronavirus publicado el miércoles dice que “si los resultados de Moderna son similares a los de Pfizer, es probable que para finales de 2020 haya al menos dos vacunas aprobadas para su uso contra el coronavirus”.
Otra vacuna que ha hecho progresos constantes es la candidata a vacuna rusa, Sputnik V. Sus fabricantes ya han publicado prometedores resultados de la Fase I/II revisados por pares y, a principios de esta semana, revelaron un análisis provisional de su ensayo de Fase III que afirmaba que la vacuna es efectiva el 92% de las veces.
“Los rusos sienten que no estamos tomando su vacuna en serio”, dijo el Ministro de Finanzas Israel Katz durante una reunión del gabinete de coronavirus. “Sugiero que se les trate de manera diferente”.
Netanyahu le dijo a Katz que había discutido la vacuna rusa con el presidente Vladimir Putin.
El jefe del Centro Médico de la Universidad de Hadassah, Zeev Rotstein, dijo al Post que su hospital ha firmado un memorando de entendimiento con los fabricantes del Sputnik V para recibir 1,5 millones de dosis de su vacuna candidata si tiene éxito. Pero dijo que el gobierno israelí no ha considerado formalmente la compra de la vacuna rusa.
“Como de costumbre, estamos sirviendo como piloto para mostrar al Ministerio de Salud el camino correcto y esperamos que, con el tiempo, el gobierno de Israel se dé cuenta de que esta vacuna es segura y eficiente. Entonces, estaremos listos para pasar todo lo necesario al gobierno para que la gente pueda ser vacunada a través de los fondos de salud y no de Hadassah”.
Pero añadió que, si el gobierno finalmente decide que no necesita la vacuna rusa, Hadassah se encargará de vacunar a los que quieran recibirla a través de una iniciativa comercial.
Afirmó que la duda en Israel sobre la vacuna rusa tiene más que ver con la lucha entre EE.UU. y Rusia sobre la primacía de encontrar la vacuna y no su calidad. Si la vacuna es segura y efectiva se sabrá cuando se complete la fase III del ensayo, añadió.
Al comienzo de la reunión del gabinete del coronavirus, Netanyahu dijo que un comité ministerial encabezado por él supervisaría la importación de las vacunas y cómo se distribuirán.