El martes, Apple presentó sus nuevos portátiles, el MacBook Air, el Mac mini y el MacBook Pro, todos ellos equipados con un nuevo chip M1, el primer chip de Apple desarrollado y fabricado en la empresa para ordenadores de sobremesa y portátiles. La probabilidad de que gran parte de ese desarrollo haya tenido lugar en Israel es alta, dijeron dos personas de la industria al Times of Israel.
El “revolucionario M1”, dijo Apple en una declaración, es “por mucho el chip más poderoso que Apple ha hecho jamás”. Ofrece un procesamiento hasta 3,5 veces más rápido, un procesamiento gráfico seis veces más rápido, y un aprendizaje de la máquina hasta 15 veces más rápido, con el doble de duración de la batería.
La compañía también anunció el Big Sur, un nuevo sistema operativo de Mac que funcionará con el chip de silicio de Apple.
“La introducción de tres nuevas Macs con el innovador chip M1 de Apple representa un cambio audaz que ha tardado años en producirse, y marca un día verdaderamente histórico para la Mac y para Apple”, dijo Tim Cook, CEO de Apple, en el comunicado. “M1 es, de lejos, el chip más potente que hemos creado, y combinado con Big Sur, ofrece un rendimiento alucinante, una extraordinaria duración de la batería y acceso a más software y aplicaciones que nunca”.
La nueva línea de computadoras Mac fue revelada en el evento virtual de Apple “Una Cosa Más” el martes, marcando la primera vez en los 36 años de historia de Mac que será con un procesador diseñado por Apple. La firma ha estado usando chips hechos por el gigante de los semiconductores Intel Corp. en sus computadoras desde 2005, pero ahora se está alejando de su dependencia de Intel y construyendo sus propios chips.
En junio, Apple’s Cook anunció oficialmente que la compañía producirá sus propios procesadores para sus computadoras de escritorio y portátiles, como parte de la tendencia del gigante tecnológico de controlar tantas partes como sea posible del hardware de sus productos. La compañía ya ha estado usando diseños propios para su iPhone, iPad y Apple Watch, y ahora está usando sus conocimientos para su línea de computadoras.
Johny Srouji, nacido en Haifa, vicepresidente senior de tecnologías de hardware en Apple, es el hombre detrás del nuevo chip. En el evento virtual de Apple del martes, dijo que la M1 transforma los nuevos productos de Mac “en una clase de productos completamente nueva”.
“M1 es un chip innovador para la Mac”, dijo Srouji en el evento, que fue un infomercial pregrabado que reemplazó los eventos de lanzamiento de productos en vivo de Apple debido a la pandemia.
El M1 es el primer sistema en un chip para el Mac, dijo. Hasta ahora una Mac necesitaba múltiples chips para ofrecer todas sus características. Tenía chips para el procesador, la seguridad y la memoria. Con la M1, estas tecnologías se combinan en un solo sistema en un chip. M1 es también el primer chip de computadora personal construido usando la tecnología de procesamiento de cinco nanómetros.
“Con pequeños transistores medidos a escala atómica, el M1 es notablemente complejo, y contiene el mayor número de transistores jamás puesto en un solo chip”, dijo, “una enorme cantidad de 16.000 millones de transistores” para mejorar su rendimiento.
Srouji se unió a Apple en 2008 para liderar el desarrollo del A4, el primer sistema diseñado por Apple en un chip, según el sitio web de Apple. También fue responsable de la creación del centro de I + D de Apple en Herzliya, Israel, el segundo más grande del mundo, después de que el gigante de la tecnología de EE.UU. adquirió la empresa de arranque israelí Anobit por unos 390 millones de dólares en 2012. Apple tiene ahora centros de I+D en Herzliya y Haifa, con un total de unos 1.000 empleados.
Srouji ha liderado los esfuerzos de Apple en la creación de un equipo de ingenieros en silicio y tecnología, supervisando el desarrollo de nuevas tecnologías de silicio y hardware, incluyendo baterías, procesadores de aplicación, controladores de almacenamiento y otros chips, dice el sitio web de Apple. Parte de ese equipo reside en Israel.
Antes de unirse a Apple, Srouji ocupó altos cargos en Intel e IBM en el área de desarrollo y diseño de procesadores, dice el sitio web. Tiene títulos en Ciencias de la Computación de Technion, el Instituto de Tecnología de Israel.
Apple se negó a comentar si el equipo israelí estaba involucrado en el desarrollo del nuevo chip.
En un comunicado, Intel dijo que Apple sigue siendo “un cliente en varias áreas de negocios, y seguiremos apoyándolos. Intel sigue centrada en ofrecer las experiencias de PC más avanzadas y una amplia gama de opciones tecnológicas que redefinen la informática”.
Por cierto, los equipos de I+D de Intel en Israel están detrás del desarrollo de las unidades de procesamiento Intel Core – el corazón y el cerebro de los chips – que se utilizan en los dispositivos a nivel mundial. Los equipos israelíes también están encabezando el desarrollo de los procesadores y chips más avanzados de Intel.