La Knesset aprobó el martes por la noche una legislación que permitirá a las empresas pilotar transportes autónomos compartidos, como los taxis, con pasajeros en el vehículo, pero sin conductor de seguridad en las carreteras israelíes.
El proyecto de ley, propuesto por el Ministerio de Transporte y Seguridad Vial, fue aprobado en segunda y tercera lectura en el pleno y allana el camino para que Mobileye, la filial de conducción autónoma de Intel, siga adelante con sus planes de desplegar “robo-taxis” y servicios de transporte compartido en Tel Aviv este año.
La empresa rusa Yandex también ha estado probando coches de autoconducción en Israel desde finales de 2018, mientras fabricantes de automóviles globales como Ford, Toyota y Hyundai invierten en modelos con sistemas de autoconducción.
La legislación israelí permite a las empresas y a los operadores de vehículos obtener licencias especiales del Ministerio de Transporte y realizar pruebas con coches autónomos “incluso con el fin de transportar pasajeros de pago” y “cuando un sistema de conducción autónoma sustituya al conductor”, según el anuncio.
Este proyecto de ley ofrece una regulación sobre cuestiones como los seguros y los diferentes permisos y establece organismos de supervisión, así como un comité consultivo con representantes de las partes interesadas.
“El Estado de Israel está a la vanguardia del desarrollo de tecnologías en el campo de los vehículos de conducción autónoma”, según el memorando del proyecto de ley. “Hoy en día hay varias empresas, tanto israelíes como extranjeras, que están realizando pruebas con vehículos de transporte autónomo”.
Mobileye, con sede en Jerusalén, tiene actualmente la mayor flota internacional de vehículos autónomos, con pilotos en Múnich, Detroit, Nueva York, Tokio y, más recientemente, París. La compañía de Intel lleva probando vehículos de autoconducción en Israel desde 2018, y en Múnich desde 2020.
Mobileye ha apostado por servicios comerciales de robotaxi en Tel Aviv, Múnich y París, así como por lanzaderas de autoconducción para el transporte público en toda Europa y vehículos de reparto en Estados Unidos como primera introducción de los coches autónomos en las carreteras.
En Israel, los vehículos de la flota de robo-taxis de Mobileye son los NIO SE8 de color naranja, unos todoterrenos eléctricos de siete plazas fabricados por el fabricante chino de vehículos eléctricos (EV) NIO, con el que la empresa firmó un acuerdo de colaboración en 2019. Los vehículos están impulsados por el sistema de autoconducción totalmente integrado de la empresa, apodado Mobileye Drive, y desarrollado específicamente para servicios comerciales de transporte sin conductor.
Según el acuerdo, NIO produce el sistema Mobileye Drive para Mobileye e integra su tecnología de vehículos autónomos de nivel 4 en sus líneas de vehículos eléctricos para los mercados de consumo, así como para los servicios de transporte sin conductor. El nivel 4 ofrece un alto grado de automatización sin necesidad de intervención humana en zonas limitadas (lo que se conoce como geofencing), pero los humanos pueden anularlo manualmente si es necesario.
Los usuarios podrán acceder al servicio a través de la aplicación desarrollada por Moovit, la empresa israelí de datos de tránsito inteligentes que Intel compró en 2020 por unos 900 millones de dólares, así como a través de una aplicación desarrollada por el gigante internacional de servicios de movilidad y alquiler de coches Sixt SE, con sede en Alemania, que combina servicios de transporte a domicilio, alquiler de coches, uso compartido de coches y otras ofertas.