La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha clasificado como “variante de interés” una nueva cepa de COVID-19 contra la que, según se informa, las vacunas son menos eficaces, denominada variante Lambda.
La variante Lambda circula actualmente en varios países de América del Sur a un ritmo elevado, y se ha detectado la presencia de mutaciones críticas en la proteína de la espiga.
Aunque no se conoce del todo el impacto de las mutaciones en la inmunidad de los anticuerpos de los pacientes y en la eficacia de la vacuna, el hecho de que la variante Delta haya reducido la eficacia de la vacuna a alrededor del 64% ha llevado a la OMS a pensar que puede haber motivos de preocupación por una resistencia similar.
Los efectos de la variante Lambda fueron examinados por un equipo de investigadores, y los resultados se compartieron en un estudio no revisado por pares publicado por el sitio web de ciencias de la salud “medRxiv”.
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Los investigadores utilizaron muestras de plasma de trabajadores sanitarios de Santiago de Chile que habían recibido dos dosis de la vacuna Sinovac COVID-19, con el fin de comparar la eficacia de la vacuna contra la nueva variante en comparación con la forma en que había reaccionado contra las cepas más antiguas.
Llegaron a la conclusión de que las mutaciones presentes en la proteína de la espiga de la variante Lambda reducen enormemente la eficacia de la vacuna en comparación con las variantes Alfa y Gamma, aunque no se hizo ninguna comparación entre las variantes Lambda y Delta.
Identificada originalmente en Perú el año pasado, la variante Lambda es responsable del 82% de los nuevos casos de COVID en Perú en los últimos dos meses. Alrededor de un tercio de los casos registrados en Chile en el mismo periodo también fueron causados por la cepa Lambda, y el Reino Unido es uno de los pocos países no sudamericanos que ha identificado la variante en un puñado de casos, según la revista Fortune.