La startup israelí OrCam, que ha desarrollado dispositivos para ayudar a las personas ciegas y con discapacidades visuales, pondrá a disposición su tecnología en las 12 mesas electorales de Israel el día de las elecciones el martes 9 de abril, en un proyecto piloto que permitirá a las personas con discapacidades visuales votar sin La necesidad de una escolta por primera vez.
La compañía se asoció con el Comité Central de Elecciones y el Centro para Ciegos de Israel para implementar el proyecto. El dispositivo basado en inteligencia artificial de OrCam, que se ajusta a las gafas y lee a los usuarios lo que están viendo, fue elegido después de que se emitió una licitación hace dos años para encontrar tecnologías de accesibilidad para las elecciones. Los lugares de votación fueron seleccionados para que pudieran servir a ciudadanos judíos, árabes y ultraortodoxos, según el comunicado.
El producto inalámbrico de visión artificial MyCye de OrCam es básicamente una pequeña cámara con un soporte conectado a un dispositivo informático, que pesa menos de una onza y el tamaño de un dedo, con un altavoz personal en el otro extremo. Cuando la cámara OrCam está unida al marco de un par de gafas, los usuarios pueden apuntar al texto en cualquier superficie, y el altavoz transforma la imagen en palabras y las lee. De esa manera, los usuarios pueden «leer» los periódicos, los menús de los restaurantes o los libros, y ahora las boletas de votación.
En el proceso, el software impulsado por inteligencia artificial utiliza una cámara de video de alta resolución y algoritmos inteligentes que analizan lo que la cámara está viendo y leen la información a un usuario en tiempo real.
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“El dispositivo instruirá a los usuarios y les leerá lo que está escrito en las boletas, para que puedan identificar la opción que quieren”, dijo Ziv Aviram, CEO y cofundador de la empresa con sede en Jerusalén en una publicación de Facebook. La iniciativa es “la primera de su tipo en el mundo”.
Hay unos 24.000 ciudadanos ciegos en Israel, de los cuales 22,000 son elegibles para votar. Otros 100.000 tienen discapacidades visuales, dijo OrCam en un comunicado. Los votantes ciegos o con impedimentos visuales ahora podrán votar de dos maneras: en una mesa de votación regular con una escolta o en una de las mesas de votación del piloto, utilizando el dispositivo o su escolta, si es necesario.
No hay necesidad de registrarse con anticipación para usar uno de los centros de votación de accesibilidad, dijo una persona a la línea directa del Comité Central de Elecciones a The Times of Israel.
Los detalles de los centros de votación participantes están disponibles en el sitio web del Comité Central de Elecciones o por medio de estas líneas directas:
• 3857 o 073-3899500
• 3859 o 073-3899501
• 3852 o 073-3899502
Aviram dijo que muchas de las personas ciegas con las que consultó habían expresado su preocupación de que las escoltas que las ayudaron a votar no pusieran su elección real en el sobre. Ahora, dijo Aviram, “podrán estar 100% seguros de que votaron como querían”.
El piloto mostrará cómo la tecnología de inteligencia artificial de la empresa puede ayudar a enriquecer las vidas de miles de ciudadanos, dijo, expresando la esperanza de que otros países adopten el método.
Aviram estableció la firma en 2010 junto con el Prof. Amnon Shashua. Los dos empresarios también son los fundadores de Mobileye, un fabricante de tecnologías de autos de auto-conducción, adquirida en 2017 por Intel Corp. por $ 15.3 mil millones.
“Esta es la primera vez en el mundo que un estado encuentra una solución en un área tan sensible para la democracia”, dijo en una entrevista telefónica Matan Bar-Noy, director de desarrollo comercial de Orcam. El sistema otorgará a los votantes ciegos el derecho a la privacidad, sin tener que revelar a sus acompañantes cómo votan, y la seguridad de que su boleta será puesta en el sobre.
Para las elecciones, OrCam ha desarrollado un dispositivo especial, que adapta su tecnología para permitirle leer las letras en las boletas de votación en lugar de las palabras. También inferirá lo que podrían ser las letras, incluso si están parcialmente cubiertas por los dedos de los votantes, dijo. «Un algoritmo inteligente puede deducir el bit faltante», dijo.
El dispositivo es independiente y no está conectado a Internet, dijo, lo que lo protege de cualquier esfuerzo de hackearlo. También ha sido examinado y aprobado por expertos en ciberseguridad, dijo.
OrCam ha desarrollado dos dispositivos que ya utilizan miles de personas en todo el mundo.
Su dispositivo de visión artificial OrCam MyEye ayuda a las personas ciegas y con discapacidad visual a navegar por el mundo. El dispositivo también puede ser programado para reconocer caras y productos.
El otro producto de la compañía, OrCam MyReader, se enfoca en la lectura sola y es bueno para las personas que pueden ver, pero tienen problemas para leer, por ejemplo, las personas con dislexia o que han sufrido un derrame cerebral.