Israel comenzó a distribuir el domingo las primeras píldoras contra el coronavirus a los pacientes de riesgo con COVID-19 con el objetivo de evitar que enfermen gravemente por el virus.
Dos organizaciones de mantenimiento de la salud recetaron Paxlovid de Pfizer a un puñado de pacientes. Un farmacéutico de la organización de mantenimiento de la salud dio a cada paciente instrucciones detalladas sobre cómo tomar las píldoras, que fueron entregadas en sus domicilios.
Dos de los seleccionados fueron Simcha Newmark, de 32 años, de Jerusalén, y Ora Rosenzweig, de Ramat Hasharon. Un vídeo de Rosenzweig y los comentarios de ambos pacientes se dieron a conocer a los medios de comunicación hebreos.
“Me alegré mucho al recibir la llamada telefónica en la que se me informaba de que probablemente sería el primero en recibir el medicamento en el país”, dijo Newmark, miembro del HMO Meuhedet, añadiendo que no se sentía bien desde que contrajo el virus.
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Erez Carmon, jefe de los servicios médicos del centro de mando de coronavirus de Meuhedet, explicó que las píldoras se estaban administrando en circunstancias muy específicas para evitar el deterioro de los pacientes de riesgo.
“Sin duda, este es un día emotivo, y estoy lleno de esperanza de que con su ayuda podremos reducir las hospitalizaciones y disminuir el número de incidentes mortales”, dijo.
Rosenzweig, miembro del Maccabi HMO, dijo que está triplemente vacunada, pero que, sin embargo, se infectó con el COVID.
“Como tengo otros problemas médicos, me preocupa mucho que mi situación se deteriore y acabe en el hospital”, dijo. “Este medicamento me da la esperanza de que podré superar esta enfermedad con relativa ligereza. Aunque hay algunas preocupaciones sobre el fármaco, la preocupación por los daños del coronavirus es mayor”.
“LeJaim”, dijo ella, bebiendo un vaso de agua para bajar las píldoras.
El primer envío de las píldoras de Pfizer aterrizó en Israel el jueves, uno de los primeros países del mundo en recibir el nuevo medicamento.
La entrega consistió en varias decenas de miles de píldoras. Se dice que el medicamento costará al país unos 530 dólares por paciente, aunque aún no está claro cuál será el precio para los pacientes israelíes.
Según la emisora pública Kan, el primer envío consistió en 20.000 dosis de la píldora. Israel ha firmado un acuerdo con Pfizer para adquirir 100.000 dosis en total, según informan los medios de comunicación hebreos.
Pfizer dispone actualmente de 180.000 tratamientos en todo el mundo, de los cuales entre 60.000 y 70.000 se destinan a Estados Unidos. La empresa dijo que espera tener 250.000 disponibles en EE. UU. para finales de enero.
El Ministerio de Sanidad de Israel concedió la aprobación de emergencia del medicamento el pasado domingo, una semana después de que la Administración Federal de Medicamentos (FDA) de EE. UU. hiciera lo mismo.
Paxlovid está diseñado para el tratamiento en casa de pacientes de alto riesgo infectados por COVID mayores de 12 años. Pfizer informó a la FDA de que, en un ensayo con 2.250 pacientes, la píldora redujo las hospitalizaciones y las muertes en un 89 % cuando se administró a personas con COVID-19 de leve a moderada en los tres primeros días de los síntomas. Menos del 1 % de los pacientes que tomaron el fármaco fueron hospitalizados y ninguno murió al final del período de estudio de 30 días, en comparación con el 6,5 % de los pacientes hospitalizados en el grupo que recibió una píldora de placebo, que incluyó nueve muertes.
Paxlovid solo ha demostrado su eficacia si se administra en los cinco días siguientes a la aparición de los síntomas. El tratamiento consiste en tres píldoras que se toman dos veces al día durante cinco días. Dos de las píldoras son Paxlovid y la tercera es un antiviral diferente que ayuda a aumentar los niveles del medicamento principal en el cuerpo.
El domingo, el Ministerio de Sanidad anunció que también había aprobado la píldora anti-COVID de Merck, Molnupiravir, que se vende con el nombre de Lagevrio, y que tiene previsto comprar el medicamento con el primer envío que se espera que llegue en los próximos días. No especificó cuántas píldoras acordó comprar.
Una fuente dijo a Kan que se compraron suficientes píldoras para tratar a varios miles de pacientes, con la opción de comprar más. El precio se estima en unos 700 dólares por tratamiento de paciente, según el informe, lo que lo haría más caro que el medicamento de Pfizer.
La prisa de Israel por obtener pastillas para el tratamiento del COVID se produce cuando la variante Ómicron, altamente infecciosa, ha hecho aumentar rápidamente la morbilidad en lo que es ya la quinta oleada de coronavirus en el país.
Las cifras del Ministerio de Sanidad publicadas el domingo por la noche mostraban que el sábado se confirmaron 4.206 nuevos casos, una cifra afectada por la reducción de las pruebas durante los fines de semana, y la tasa de pruebas positivas aumentó hasta el 4,57 %. Los nuevos contagios diarios en Israel han pasado de menos de 1.000 nuevos casos hace unos 10 días a casi 5.500 el viernes, y los casos activos casi se han triplicado en una semana hasta alcanzar los 33.333. El total de infecciones confirmadas desde el inicio de la pandemia se acerca a 1,4 millones.
Sin embargo, los casos graves han experimentado un aumento mucho más moderado, pasando de 77 el 22 de diciembre a 114 el domingo. El número de muertes se mantuvo en 8.244. Desde el 21 de diciembre se han producido cuatro muertes relacionadas con el COVID en el país.