Un nuevo estudio indica que el acto de envolver las correas de cuero de tefilín alrededor del brazo casi a diario por parte de hombres judíos durante la oración podría ayudar a prevenir ataques cardíacos.
“Encontramos que las personas que usan tefilín a corto o largo plazo registraron un efecto positivo medible en su flujo sanguíneo. Eso se ha asociado con mejores resultados en la enfermedad cardíaca”, dijo el Dr. Jack Rubinstein, cardiólogo y profesor asociado de la Universidad de Cincinnati, quien fue coautor del estudio.
Los resultados del estudio se publicaron el mes pasado en el American Journal of Physiology-Heart and Circulatory Physiology y podrían explicar estudios previos israelíes que encontraron que los hombres observantes (pero no las mujeres) sufrieron menos ataques cardíacos que la población general.
En el estudio, los investigadores tomaron a 20 hombres judíos que vivían en o cerca de Cincinnati, incluidos nueve que usan tefilín diariamente y 11 que no lo hacen. Los sujetos se midieron antes y después de usarlos durante 30 minutos cada día.
Los hombres observadores visten tefilín, o filacterias, durante aproximadamente media hora cada mañana, excepto en Shabat, durante las oraciones de la mañana, envolviendo un conjunto de correas de cuero que sujetan una pequeña caja con escritura en pergamino en el brazo izquierdo. Otro es usado en la frente, una interpretación literal del mandato bíblico para atar la palabra de Dios “como una señal en las manos y entre los ojos”:
Deuteronomio 6:8 “Los atarás como señal sobre tu brazo, y serán un recordatorio entre tus ojos”.
El judaísmo ortodoxo considera que usar tefilín es un mandamiento que solo se aplica a los hombres, aunque algunas feministas ortodoxas y muchas más mujeres en los movimientos conservadores y otros no ortodoxos han asumido el ritual.
La medición de los signos vitales de los participantes, la sangre para el análisis de las citocinas circulantes y la función de los monocitos y el flujo sanguíneo en el brazo no envuelto con tefilín, indicó que el flujo sanguíneo fue mayor en los hombres que usaban tefilín diariamente y mejoró en todos los participantes después de usarlo solo una vez como parte del estudio, dijo Rubinstein.
Los hombres que usaban tefilín a diario también tenían menos citocinas circulantes, que son moléculas de señalización que pueden causar inflamación e impactar negativamente en el corazón, en comparación con los no usuarios.
Rubinstein dijo que la unión del brazo y la incomodidad que los usuarios a menudo informan, puede servir como una forma de precondicionamiento y ofrecer un grado sustancial de protección contra la “lesión de reperfusión isquémica aguda” donde una parte del corazón se ve privada de oxígeno durante un ataque cardíaco y luego se daña por re-oxigenación.
“Una de las formas en que se produce la protección es a través del dolor”, dijo Rubinstein. “Sentir el dolor es en realidad un estímulo de precondicionamiento”.
Los investigadores han estudiado durante mucho tiempo el precondicionamiento induciendo pequeños ataques cardíacos en animales y descubrieron que protegían al animal de ataques cardíacos más grandes y graves en el futuro.
“El problema de traducir esto a las personas es que no sabemos cuándo alguien tendrá un ataque al corazón”, dice Rubinstein. “Es casi imposible precondicionar a alguien a menos que esté dispuesto a hacer algo a diario. El uso de tefilín puede de hecho ofrecer protección, ya que se usa casi a diario”.