VAN HORN, Texas (AP) – El actor William Shatner hizo la cuenta atrás el miércoles para su papel más salvaje hasta ahora: montar en un cohete al espacio, cortesía del fan de “Star Trek” Jeff Bezos.
Más conocido por su papel de capitán Kirk, Shatner, de 90 años, se unió a otros tres pasajeros para el lanzamiento previsto desde el oeste de Texas.
La empresa de viajes espaciales de Bezos, Blue Origin, invitó a Shatner a la breve excursión a los confines de la última frontera, lo que le convertirá en la persona de más edad en el espacio.
Será el segundo vuelo de pasajeros de Blue Origin, utilizando la misma cápsula y cohete que Bezos utilizó para su propio lanzamiento hace tres meses. El viaje debería durar solo 10 minutos, con la cápsula totalmente automatizada alcanzando una altitud máxima de unas 66 millas (106 kilómetros) antes de lanzarse en paracaídas de vuelta al desierto.
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Richard Branson, de Virgin Galactic, dio el pistoletazo de salida al boom del turismo espacial en EE. UU. el 11 de julio, con su propio cohete al espacio. Bezos le siguió nueve días después a bordo de su propia cápsula. Elon Musk se quedó atrás mientras su empresa SpaceX lanzaba su primer vuelo privado el mes pasado, enviando a un multimillonario, un superviviente de cáncer y dos ganadores de billetes a la órbita.
Y la semana pasada, los rusos enviaron a un actor y a un director de cine a la Estación Espacial Internacional para hacer una película.
“Sólo estamos al principio, pero qué milagroso es ese comienzo. Qué extraordinario es formar parte de ese comienzo”, dijo Shatner en un vídeo de Blue Origin publicado la víspera de su vuelo. “Parece que hay una gran curiosidad por que este personaje de ficción, el capitán Kirk, vaya al espacio. Así que vamos a seguirle la corriente y a disfrutar del viaje”.
Completan la tripulación: un vicepresidente de Blue Origin y dos empresarios que pujaron sin éxito por un asiento en el vuelo anterior con Bezos, el fundador de Amazon. Blue Origin no divulgó el precio de sus billetes.
Bezos estuvo en el amplio lugar de lanzamiento y aterrizaje cerca de Van Horn, Texas, para ver partir a los cuatro.