Grupos terroristas palestinos celebraron la fuga de seis reclusos de la prisión de alta seguridad de Gilboa, en el norte de Israel, calificando la fuga de “heroica”, e instando a los civiles palestinos a ayudar al grupo de convictos terroristas a seguir eludiendo su captura.
En ciudades de Judea y Samaria, así como en Gaza, los palestinos hicieron sonar las bocinas, agitaron banderas y repartieron caramelos para celebrar la ocasión.
“Se trata de un gran acto heroico, que causará una fuerte conmoción en el sistema de seguridad israelí”, dijo Daoud Shehab, portavoz de la Jihad Islámica.
Cientos de simpatizantes del grupo terrorista se concentraron en Gaza y sus miembros enviaron globos incendiarios a través de la frontera con Israel en apoyo de los presos fugados. Las autoridades israelíes afirmaron que los globos provocaron tres incendios, que fueron rápidamente extinguidos.
Fawzi Barhoum, portavoz del movimiento Hamás que gobierna Gaza, dijo que la fuga demuestra “que la lucha por la libertad del ocupante es continua y se extiende, dentro y fuera de las cárceles”.
Funcionarios de Hamás instaron a los palestinos a dar cobertura a los fugados, y lo calificaron como la primera de más fugas que se producirán. Husam Badran, un alto cargo de Hamás, lo calificó como un día de “alegría y orgullo, en el que los palestinos tienen la cabeza alta”.
Incluso el partido Fatah de la Autoridad Palestina, Mahmud Abbas, elogió la fuga, con una cuenta oficial de Twitter en la que se publicaron fotos y vídeos de Zubeidi, incluso con Abbas, y se elogió lo que llamó el “túnel de la libertad”.
Abbas habló con el ministro de Defensa, Benny Gantz, el lunes antes del Año Nuevo Judío, pero ninguna de las partes dijo si se habló de la fuga.
La fuga plantea un dilema para Abbas, que se reunió con Gantz hace una semana en el primer encuentro de alto nivel entre ambas partes en años. Abbas ha dicho que espera reavivar el proceso de paz tras un paréntesis de más de una década bajo el mandato del ex primer ministro Benjamin Netanyahu. Las fuerzas de seguridad de la AP se coordinan con Israel para atacar a Hamás y otros terroristas que ambos consideran una amenaza. Pero cualquier esfuerzo por ayudar a Israel a volver a detener a los presos fugados corre el riesgo de debilitar aún más a la AP a los ojos de los palestinos.
Entre los seis fugados se encuentra Zakaria Zubeidi, un conocido comandante del grupo terrorista Brigada de los Mártires de Al-Aqsa de la cercana ciudad de Yenín, que estaba en prisión mientras se le juzgaba por dos docenas de delitos, incluido el intento de asesinato. Otros cuatro fugados estaban encarcelados de por vida en relación con ataques mortales contra israelíes.
El sexto estaba en detención administrativa y no había sido acusado de ningún delito. Los seis son considerados altamente peligrosos.
Israel puso en marcha una masiva persecución para atrapar a los seis, que se cree que se han dividido en dos grupos distintos, estableciendo controles en las carreteras de todo el país, desplegando vehículos de vigilancia aérea y perros rastreadores y recurriendo al servicio de seguridad Shin Bet para ayudar en la búsqueda.
En la gobernación de Yenín, donde algunos palestinos dispararon al aire para celebrar la fuga, las fuerzas israelíes se desplegaron fuertemente, según un reportero de la AFP.
El gobernador de Yenín, Akram Rajoub, declaró a la AFP: “Por el momento la situación es tranquila, pero la vigilancia no tiene precedentes”.
Con los rumores sobre el paradero de los fugados que se propagan rápidamente por Internet, Yenín se ha convertido en una zona de interés, en parte debido a los vínculos de Zubeidi con esa ciudad.
El campo de refugiados de Yenín, que linda con la ciudad de Yenín, está acostumbrado a las incursiones israelíes a pesar de estar en una zona de Cisjordania oficialmente bajo control palestino, dijo Hassan al-Amouri, un líder de la comunidad.
“Todo es posible” en un campamento en el que muchos residentes están armados, dijo a la AFP.
Un portavoz de la Jihad Islámica advirtió a los soldados israelíes que el campo de refugiados de Yenín “se convertiría en un infierno” si las tropas intentaban entrar.
Los disturbios han aumentado en Yenín en las últimas semanas. El mes pasado estalló un tiroteo cuando las fuerzas israelíes fueron atacadas mientras buscaban a unos sospechosos, dejando a cuatro palestinos muertos.
Un funcionario de seguridad israelí no identificado fue citado diciendo a las noticias del Canal 12 que la captura de los seis ayudaría a frenar la euforia palestina, que algunos temen podría inspirar intentos de fuga de imitadores o dar a los posibles terroristas la confianza para llevar a cabo ataques.
“La única manera de reducir la resonancia [de la fuga] es recapturar a los terroristas lo antes posible”, dijo el informe de la televisión citando fuentes de seguridad.
“El ethos en la calle es ahora: Si pueden escapar de la prisión más severa del país y alcanzar la libertad, entonces nada es imposible”, tuiteó Fadi Quran, director de la ONG de acción ciudadana Avaaz.
La profesora asociada de Rutgers, Noura Erakat, elogió a los fugados y deseó que otros “se liberen de sus cadenas y prisiones”.
Yara Harawi, académica del centro de estudios palestino al-Shabaka, calificó la fuga de “épica”.