El subjefe del grupo terrorista libanés Hezbolá advirtió que todo Israel, “incluso Tel Aviv”, es vulnerable al inmenso arsenal de la organización de más de 100,000 cohetes.
En una entrevista publicada el sábado en el noticiero iraní en idioma árabe Al-Wefak, el secretario general adjunto de Hezbolá, Naim Qassem, dijo: “Se expone todo el frente israelí, incluso Tel Aviv”.
Añadió: “No hay ningún punto en la entidad sionista que no esté dentro del alcance de los cohetes de Hezbolá”.
Los comentarios se produjeron en medio de las crecientes tensiones en la frontera israelí-libanesa cuando las FDI expusieron el sábado otro túnel de ataque transfronterizo construido por Hezbolá desde el sur del Líbano hacia el territorio israelí.
Fue el tercer túnel encontrado por las Fuerzas de Defensa de Israel y el segundo al que ha expuesto por completo, precisamente localizado, perforado y comenzado a prepararse para la destrucción, desde el inicio de la Operación Escudo del Norte la semana pasada para encontrar y destruir tales pasajes subterráneos.
Otro túnel, que se extiende desde la aldea libanesa de Ramyeh, se ubicó antes, pero aún no se ha sometido a los pasos mencionados anteriormente, para un total de tres túneles encontrados hasta el momento.
En la entrevista con la empresa iraní, Qassem dijo que Hezbolá había logrado disuadir a Israel de atacar el Líbano durante los últimos 12 años.
“El enemigo sionista no ha podido llevar a cabo acciones militares contra el Líbano desde 2006 [la Segunda Guerra del Líbano]. Ha sido disuadido por las capacidades de la resistencia islámica en el Líbano. Los sionistas, en sus discusiones, no están dispuestos a soportar [un asalto por parte de Hezbolá]. Por lo tanto, el concepto de una guerra contra el Líbano está fuera de discusión [para Israel]”.
Añadió: “Incluso cuando analizan y amenazan, dicen: ‘Si Hezbolá nos ataca’, reaccionarán. [Es decir, dicen] no atacarán primero. Las reglas que Hezbolá ha creado en el Líbano han hecho muy difícil que Israel incluso considere lanzar una guerra contra el Líbano”.
Las Fuerzas de Defensa de Israel lanzaron la Operación Escudo del Norte, un esfuerzo concentrado para descubrir y destruir los túneles de ataque de Hezbolá que cruzan la frontera, el martes. Ese día, las tropas descubrieron su primer túnel, que se originó dentro de la aldea libanesa de Kafr Kila y penetró en el territorio israelí al sur de la ciudad de Metulla.
Además, los militares identificaron un segundo túnel, que según dijo entró en el territorio israelí cerca de la ciudad israelí de Zarit, frente a la aldea libanesa de Ramyeh. Las FDI tuvo dificultades para ingresar al túnel, a pesar de conocer su ubicación aproximada, y pidieron a la fuerza de paz de la ONU, la FPNUL y al ejército libanés, que destruyeran el túnel en el lado libanés de la frontera.
Al igual que con el túnel cerca de Metulla, el sábado el ejército dijo que había expuesto completamente el tercer túnel en su ubicación no revelada.
El descubrimiento de los túneles de Hezbolá y la operación militar israelí en curso para deshabilitarlos ha elevado el espectro del conflicto renovado entre Israel y Hezbolá.
El viernes, un importante ministro israelí dijo que las fuerzas israelíes podrían tener que ir al Líbano para lidiar con los túneles recientemente revelados.
“Si pensamos que para frustrar los túneles uno necesita operar en el otro lado, entonces operaremos en el otro lado de la frontera”, dijo a Radio Tel Aviv, Israel Katz, quien tiene los ministerios de inteligencia y transporte.
Katz reiteró una advertencia hecha el jueves por un alto funcionario israelí anónimo. Hasta ahora, las FDI han estado trabajando para encontrar y destruir los túneles desde el lado israelí de la frontera solamente.
El ejército dijo que cree que los túneles debían ser utilizados por Hezbolá como un componente sorpresa de una salva de apertura en una guerra futura, para permitir que “batallones completos” entren en Israel, junto con una infiltración masiva de agentes sobre tierra y el lanzamiento de cohetes. Misiles y proyectiles de mortero en el norte de Israel.
El portavoz del ejército, el teniente coronel Jonathan Conricus, reiteró el sábado la posición de los militares de que responsabiliza a Líbano y a la FPNUL por no haber evitado que Hezbolá cavara tales túneles, en lo que Israel dice es una violación de la Resolución 1701 de la ONU, que puso fin a la Segunda Guerra del Líbano de 2006 y exigió a todos los grupos armados, además del ejército libanés, que operen al sur del río Litani del país.
“Esperamos que la comunidad internacional y UNIFIL tomen medidas”, dijo Conricus.
El jueves, los funcionarios israelíes advirtieron que Hezbolá intentó enviar “batallones completos” a Israel, incluso a través de los túneles, para apoderarse de la tierra y secuestrar y matar a israelíes.
El primer ministro, Benjamin Netanyahu, advirtió que Hezbolá intentó infiltrarse en “varios batallones” en Israel, para apoderarse del territorio, “asesinar y secuestrar”. Los túneles de Hezbolá son “más amplios” que los del grupo terrorista Hamás con sede en Gaza, dijo el primer ministro.
“Si miras los túneles de Hamás, son muy estrechos, básicamente para una persona. Los túneles de Hezbolá son amplios. Permiten que varias personas vengan a la vez y también traigan motocicletas, estoy bastante seguro de que los tractores y así sucesivamente”, dijo Netanyahu a un grupo de enviados extranjeros mientras recorrían la zona.
Esto, explicó, era “para atraer muchas fuerzas, simultáneamente, lo que significa varios batallones en nuestro territorio, con el propósito de cortar comunidades, pueblos, kibutzim y luego emprender una campaña de asesinatos y secuestros, que podría suceder simultáneamente”.
El nuevo túnel descubierto el sábado, cuya ubicación se ha mantenido en secreto por razones de seguridad, han sido equipados con explosivos para garantizar que ya no pueda ser utilizado por el Hezbolá respaldado por Irán, dijo Conricus a los reporteros.
Según el portavoz, la excavación del túnel había estado en curso hasta hace poco. “Es un túnel fresco”, dijo. El ejército no ofreció detalles adicionales con respecto al tamaño del túnel.
Conricus dijo que el túnel descubierto el sábado, como los otros identificados por Israel hasta ahora, “aún no estaba en funcionamiento y aún no había planteado una amenaza inminente para las comunidades israelíes circundantes”.
Netanyahu elogió a los militares por encontrar el nuevo túnel. “Metódica y decididamente, estamos destruyendo el arma del túnel de Hezbolá. Esta acción apenas está comenzando y requerirá frialdad y paciencia. Seguiremos trabajando hasta su fin”, dijo en un comunicado.
Conricus dijo que el nuevo túnel estaba ubicado a lo largo de la Línea Azul, la línea de armisticio que actúa como una frontera de facto entre Israel y el Líbano, y era “donde esperábamos encontrarlo”.
El portavoz también habló sobre un incidente más temprano en el día a lo largo de la frontera entre Israel y el Líbano, en el que Israel dijo que tres presuntos miembros de Hezbolá se acercaron al territorio israelí en un aparente esfuerzo por interferir en los esfuerzos de Israel para destruir el túnel.
Cerca de la aldea libanesa de Meiss al-Jabal, frente a la ciudad israelí de Yiftah, el ejército israelí desplegó varios sensores a lo largo de la frontera.
Conricus dijo que los sensores se desplegaron más allá de la valla fronteriza de Israel pero aún en el lado israelí de la Línea Azul y, por lo tanto, dentro del territorio israelí.
“Según nuestro entendimiento, tres terroristas de Hezbolá intentaron usar las condiciones climáticas adversas para destruir o tomar los sensores que desplegamos”, dijo. “Las fuerzas respondieron con fuego. Los terroristas huyeron, y no lograron tomar los sensores”.
La agencia oficial de noticias NNA de Líbano dijo que las fuerzas israelíes dispararon al aire después de que se sorprendieran debido a la fuerte niebla de una patrulla del ejército del Líbano que estaba cumpliendo su patrulla de rutina.
La cantidad de túneles que las FDI creen que el grupo terrorista libanés ha excavado en Israel, así como otra información relacionada con la operación de destrucción de túneles del ejército, no puede publicarse por orden del censor militar.