Funcionarios de inteligencia iraquíes dijeron a los Emiratos Árabes Unidos que el asesinado líder del Estado Islámico (ISIS), Abu Bakr al-Bagdadi, usó a su hermano Juma para llevar mensajes a Turquía en varias ocasiones, concluyendo con una visita a Estambul en abril.
Al parecer, esos viajes formaban parte de una red de mensajeros de Bagdadi que se encargaba de supervisar y gestionar a ISIS mientras estaba escondido.
Las fuentes iraquíes del país eran frustrantemente cortas en detalles, incluyendo cualquier antecedente de Juma más allá de la creencia de que él es uno de los tres hermanos de Bagdadi. Las fuentes no estaban seguras de si Juma sigue vivo, o si ha sido capturado. Según el informe:
Poco se sabe de Juma. No hay ninguna foto de él a disposición del público ni detalles de su apariencia, edad, paradero actual e incluso su apellido. A medida que continúan los esfuerzos por rastrear sus movimientos, gran parte de la información sobre él sigue siendo clasificada. Las fuerzas especiales estadounidenses capturaron a dos hombres en la incursión de Barisha en el cuartel de Al Bagdadi, pero no está claro si Juma era uno de ellos, o si estaba presente en la casa en el momento en que se llevó a cabo la misión. Los funcionarios iraquíes dijeron que no tienen una identificación clara de quién fue asesinado ni conocimiento de quién fue capturado en la redada, que fue llevada a cabo por los comandos de la Fuerza Delta.
El hermano, miembro de la misma piadosa familia musulmana sunita de la ciudad iraquí de Samarra, que se asienta en la orilla oriental del Tigris, practicó una versión ultraconservadora del islam arraigada en la ideología de ISIS incluso antes de Bagdadi, dijo Abu Ahmad, ex asociado del famoso líder de ISIS, en 2015. En un momento dado, se cree que se convirtió en el guardaespaldas de Bagdadi y fue el más cercano de los tres hermanos. Pero el relato de los funcionarios revela que, al menos en los últimos meses, sirvió en su lugar como mensajero de las órdenes de Bagdadi a figuras clave de ISIS en Turquía e Irak.
El examen de las parcelas que llevaba Juma supuestamente reveló que Bagdadí seguía siendo activo en la gestión del Estado Islámico destruido. Estaba recibiendo información actualizada sobre “el estado de sus fuerzas, dinero, logística y rutas” de los comandantes de ISIS en Irak y estaba enviando mensajes a “los miembros de ISIS dentro de Turquía”, como dicen las fuentes nacionales.
Un aspecto interesante de la historia es que las actividades de Juma fueron aparentemente una pista temprana de que Bagdadi se escondía en Idlib, cerca de Turquía, en lugar de Deir Ezzor, donde los restos de ISIS tenían más presencia. Esto lleva a preguntas incómodas sobre cómo el hermano de Bagdadi, un miembro activo del Estado Islámico, pudo entrar y salir de Turquía con tanta facilidad, y cómo pudo atravesar territorio controlado en ese momento por las Fuerzas Democráticas Sirias (FDS) dirigidas por los kurdos.
El National mencionó en su editorial acusaciones de larga data de una “actitud pasiva en el sistema de seguridad turco hacia ISIS”, pero algunas de las personas de inteligencia que entrevistó fueron mucho más contundentes, incluyendo a un ex funcionario turco:
“Es imposible para la inteligencia turca que Turquía no sepa de su presencia a una distancia de cinco a siete kilómetros de la frontera turca”, dijo un ex alto oficial militar turco. Turquía dijo el martes que había capturado a la hermana de 65 años de Al Bagdadi, Rasmiya Awad, cerca de la ciudad siria de Azaz. Pero ex funcionarios dijeron que probablemente tenía poco que ver con las operaciones del grupo y que era un intento de Ankara de aparentar estar trabajando en contra del grupo frente a las críticas.
“Para la Inteligencia Nacional Turca, o la policía turca, [ISIS] no son el verdadero enemigo”, dijo Ahmet Yayla, ex jefe de la policía antiterrorista turca y ahora miembro del Programa sobre Extremismo de la Universidad George Washington. “No buscan seriamente a estas personas, pero [el presidente Recep Tayyip] Erdogan está en una posición en la que está tratando de demostrar que está luchando contra ISIS”.
“Esa es la razón por la que se jactan de su hermana, de 65 años, y lo más probable es que no tenga mucho que ver con los temas que allí se tratan ni con lo que él está haciendo, pero están haciendo una gran propaganda de ello en los medios de comunicación turcos”.
El presidente turco Recep Tayyip Erdogan, tal vez molesto por la crítica de que estaba exhibiendo ostentosamente a la hermana de Bagdadi como un trofeo, anunció el miércoles la captura de otro miembro de la familia diciendo: “Atrapamos a su esposa, pero no hicimos un escándalo por ello”. Bagdadi supuestamente tenía tres esposas más si Erdogan quiere completar su colección.
Algunas de las fuentes delNational discutieron teorías de que Bagdadi estaba en Idlib en el momento de su muerte porque estaba tratando de trasladar a toda su familia a Turquía, y más específicamente a Estambul, donde podían mezclarse con la gran población de refugiados y muchos visitantes extranjeros.
La facilidad de viajar a través de Turquía ha sido un punto de controversia desde los primeros días del Estado Islámico y su entusiasta reclutamiento de combatientes extranjeros. El ex general turco que habló con elNational comparó las porosas fronteras de Turquía con un colador del tipo utilizado para escurrir el agua después de cocinar la pasta.
Según los iraquíes, el seguimiento de Juma y la revelación de la red de mensajería de Bagdadi no condujo directamente a la redada que mató al líder de ISIS, aunque tanto los analistas de inteligencia iraquíes como los estadounidenses esperaban que hiciera exactamente eso. Uno de los problemas de apuntar a Bagdadi fue que el rastro de Juma parecía perderse cada vez que se acercaba a la provincia de Idlib, por lo que los que buscaban a Bagdadi nunca pudieron trazar un mapa de las últimas millas que habrían apuntado a su ubicación exacta.