Una disputa diplomática entre Polonia e Israel sobre una legislación pendiente que prohibiría culpar a Polonia por los crímenes del Holocausto ha provocado un estallido de comentarios antisemitas en Polonia, incluidos algunos en los medios controlados por el gobierno.
En un caso, el jefe de un canal estatal sugirió referirse a Auschwitz como un «campo de exterminio judío», en respuesta a una protesta por el uso del término «campo de exterminio polaco» para describir el sitio de asesinato nazi en Polonia ocupada por los alemanes .
La cámara baja del Parlamento de Polonia dio su aprobación el viernes al proyecto de ley, que exige penas de hasta tres años de prisión para cualquier persona que «públicamente y contra los hechos acuse al pueblo polaco de crímenes cometidos por la Alemania nazi durante la Segunda Guerra Mundial».
El partido gobernante Law and Justice de Polonia dice que la ley está destinada a combatir expresiones como «campos de exterminio polacos», para referirse a los campos de guerra que operaba la Alemania nazi en la Polonia ocupada, pero sus disposiciones son más amplias, criminalizar las conversaciones sobre complicidad polaca en el Holocausto.
«Quien acusa, públicamente y contra los hechos, a la nación polaca o al Estado polaco de ser responsable o cómplice de los crímenes nazis cometidos por el Tercer Reich alemán … u otros crímenes contra la paz y la humanidad, o crímenes de guerra, o de otra manera groseramente disminuye a los autores reales de la misma, estará sujeto a una multa o una pena de prisión de hasta tres años», se lee en una traducción de un párrafo clave de la ley.
Los polacos estaban entre los encarcelados, torturados y asesinados en los campos, y muchos hoy sienten que los polacos están siendo injustamente representados como perpetradores del Holocausto.
Como parte del mismo esfuerzo, el gobierno lanzó un sitio web el martes en polaco, alemán e inglés con pruebas documentales de que los campos de exterminio como Auschwitz fueron construidos y operados por la Alemania nazi, una cuenta históricamente precisa.
Alemania ocupó Polonia en 1939, anexando parte de ella a Alemania y gobernando directamente el resto. El gobierno y los militares polacos de antes de la guerra huyeron al exilio, a excepción de un ejército de resistencia clandestino que combatió a los nazis dentro del país. Sin embargo, hubo muchos casos de polacos que asesinaron judíos o los denunciaron a los alemanes, con pogromos antisemitas mortales que continuaron durante e incluso después de la Segunda Guerra Mundial.
El gobierno israelí en el pasado ha apoyado la campaña en contra de la frase «campos de exterminio polacos», pero ha criticado fuertemente la nueva legislación, que aún debe ser aprobada por el Senado y el presidente Andrzej Duda, quienes lo apoyan.
Israel, junto con varias organizaciones internacionales del Holocausto y muchos críticos en Polonia, argumentan que la ley podría tener un efecto escalofriante en el debate de la historia, dañando la libertad de expresión y llevando a un blanqueo de la historia de guerra de Polonia.
Los académicos polacos del Holocausto y la Segunda Guerra Mundial, así como organizaciones internacionales como Yad Vashem, el Museo Conmemorativo del Holocausto de EE.UU. Y el Centro Wiesenthal, se encuentran entre los grupos que han criticado la ley. Los críticos han dicho que temen que la ley conduzca a la autocensura en la academia y que la legislación -que también menciona «otros crímenes contra la paz y la humanidad» – es tan amplia que podría usarse para combatir cualquier forma de crítica contra Polonia.
En una señal de las sensibilidades de ambos lados, Yair Lapid, jefe del partido israelí Yesh Atid e hijo de un sobreviviente del Holocausto, insistió en un acalorado intercambio de Twitter con la Embajada de Polonia que «había campos de exterminio polacos y ninguna ley puede cambie eso». Un periodista israelí, Lahav Harkov, también escribió un tweet que consistía solo en la frase «campos de exterminio polacos», repetida 14 veces.
Tales comentarios israelíes ofendieron a muchos en Polonia, incluidos muchos que se oponen a la ley y a cualquier expresión de antisemitismo en Polonia.
Grupos de extrema derecha han pedido una manifestación el miércoles frente a la embajada israelí en Varsovia para protestar contra el sentimiento «anti-polaco» que según dicen está siendo propagado por Israel y algunos medios.
Y ha habido una erupción de comentarios antiisraelíes y antijudíos en línea y en los medios, incluso en los medios estatales, que están estrechamente controlados por el partido Law and Justice.
El director de la estación de televisión estatal TVP 2, Marcin Wolski, llegó incluso a decir el lunes en el aire que los campos de exterminio nazis en realidad deberían llamarse judíos. «¿Quién manejó los crematorios allí?», Preguntó, refiriéndose al hecho de que los prisioneros de los campos de la muerte, generalmente judíos, se vieron obligados a ayudar a deshacerse de las víctimas de la cámara de gas.
Wolski se unió así a un comentarista, Rafal Ziemkiewicz, quien solo un día antes había usado un término extremadamente despectivo para referirse a los judíos en Twitter. El comentario fue eliminado más tarde.
Y en otro programa el sábado en la televisión estatal polaca, los mensajes antisemitas publicados por los espectadores en Twitter se mostraban en la parte inferior de la pantalla cuando un participante dijo que un invitado judío «no era realmente polaco». El director de televisión estatal se disculpó por los mensajes, culpando a un problema técnico que los hizo pasar a la pantalla sin editar.
En otro caso, un comentarista de radio polaco, Piotr Nisztor, sugirió que los polacos que apoyan la posición israelí deberían considerar renunciar a su ciudadanía.
«Si alguien actúa como vocero de los intereses israelíes, tal vez deberían pensar en renunciar a su ciudadanía polaca y aceptar la ciudadanía israelí», dijo Nisztor en un comentario publicado en la cuenta oficial de Twitter de la radio.
Algunos comentaristas en Polonia, sin embargo, expresaron consternación, diciendo que les recordó una campaña antisemita oficial auspiciada por el estado llevada a cabo por las autoridades comunistas en 1968.
«Hubo muchos discursos de odio contra refugiados y musulmanes en los últimos dos años en los medios estatales, pero el antisemitismo era muy raro», dijo Rafal Pankowski, que supervisa el antisemitismo y otras formas de extremismo como jefe de la asociación Never Again. «Pero en los últimos días parece que se han abierto las compuertas».
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, y el primer ministro polaco, Mateusz Morawiecki, acordaron hablar por teléfono el domingo por la noche para tratar de resolver las diferencias sobre la legislación al convocar a un grupo de expertos en historia, aunque no quedó claro qué tan efectivo será, debido al fuerte respaldo a la iniciativa por el partido gobernante Derecho y Justicia.
Antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial, los judíos habían vivido en Polonia durante siglos, prosperando en algunas épocas e incluso convirtiéndose en la población judía más grande del mundo en un determinado momento. Pero el antisemitismo en las décadas previas a la guerra se había vuelto virulento, impulsando a muchos judíos polacos a emigrar.
Agnieszka Markiewicz, directora de Europa Central para AJC, un grupo de defensa global judío, calificó el lenguaje de los medios estatales como «impactante».
«Es difícil imaginar que haya realmente espacio en la esfera pública polaca para ese lenguaje y discurso antisemita», dijo a The Associated Press. «Es inaceptable, creo, no solo para los judíos polacos, sino también para millones de polacos que conocen la historia de la Segunda Guerra Mundial».
«Todos saben que muchos, muchos miles de polacos asesinaron o delataron a sus vecinos judíos ante los alemanes, lo que provocó que fueran asesinados», dijo Efraim Zuroff, prominente historiador del Holocausto y director de Europa del Este del Centro Simon Wiesenthal, el domingo. «El estado polaco no fue cómplice en el Holocausto, pero sí muchos polacos».